丞相夫人終是滿面笑容，說出的話卻比刀子還冷，“入宮不是你愿意就能成的事，此次你若被選上了，我做主將你生母抬為姨娘，從此她在咱們府上也算高人一頭了，可你若是選不上……”

　　丞相夫人沒有把話說完，臉上依舊是燦爛的笑容，話鋒一轉道：“過兩日讓素娘和鳴琴陪你出府，去護國寺祈愿，女子出嫁前祈愿，出嫁后還愿，這是咱們大潁的風俗，回去準備一下吧！”

　　“是。”季憫秋告退。

　　回去的路上，季憫秋只覺得邁出去的每一步都很沉重。

　　聽那老妖婦的意思，這次能否進宮似乎還不一定……

　　季憫秋抬頭看天，陽光刺得她半瞇著雙眼。顧不上去想什么命運和往事，當今之際，是怎么保住性命。

　　兩日后，季憫秋便在素娘和鳴琴的陪同下前往護國寺。

　　護國寺處在京城的繁華地段，與丞相府隔得不算太遠，因此，季憫秋謝絕了丞相夫人為她安排的轎子，與素娘一同步行上街。丞相夫人口中連贊她勇氣可嘉，卻暗中派了高手在后面跟梢。

　　古時京城的繁華喧囂，她還沒有見識過，不過也許只此一次機會罷了，何不好好看看呢。

　　臨出相府，季憫秋大致了解了一下這個時代的消費情況，那么大一筆數目的黃金，足夠十個普通家庭和和樂樂過上一輩子。丞相府盡是老妖婦的人，自然不能放在那里，于是，趁著今日出府祈愿偷偷帶了出來，萬一事情不對，就收買一些亡命徒到相府拼一把，帶著素娘和鳴琴跑路。

　　街上車水馬龍，街邊商鋪林立，叫賣商販，過路行人，絡繹不絕。無論是茶樓上高談闊論的鴻鵠志士，還是酒巷中盡興劃拳的燕雀庶人，抑或是青樓里艷麗多姿的妓子，無不為這京都增添了許多生氣。

　　季憫秋感慨，果然不愧為自古帝王地，真是由來車馬喧，現代的都市，與之相比也不過爾爾，甚至還輸了美感。

　　正欣賞得出神之際，季憫秋突覺拎著裝有黃金的布袋的那只手上一沉，接著被人一個用力，手中便空了。

　　季憫秋愣了片刻，回頭，眼前皆是各色各樣的行人，根本看不到是誰搶走了她手中的布袋，慌神地問一旁同樣著急的素娘和鳴琴：“你們看清楚是誰沒有？”

　　二人四處打量，都搖搖頭，“沒有。”

　　“哎喲，”一個女人尖利的罵聲傳來，“瞎了狗眼的東西……哎，別走，你踩著老娘了……”

　　季憫秋順著聲音看過去，一個身著粗布衣衫的男子，背對著季憫秋，兩手被擋在他自己身前，急急地往前走著。獐頭鼠目地匆匆回頭一撇，正對上季憫秋的視線，轉而步子就改為跑了。

　　“鳴琴，照顧好我娘，在原地等我。”季憫秋說完便朝著竊賊追了上去，身后素娘的呼喚淹沒在人聲鼎沸中。

　　街上人太多，自是不方便竊賊一路狂奔，左右穿行中，季憫秋漸漸與他拉近了距離。

　　眼看就要追上了，竊賊卻一個轉身，閃進了一條小巷，季憫秋怕進了小巷后有埋伏，隨手便奪過路邊小販挑擔用的扁擔。

　　“喂……那是我的……”

　　不顧小販的大叫，季憫秋穿進小巷，追著竊賊的身影而去。

　　季憫秋料想得不錯，那竊賊見她緊追不舍，便起了殺心，故意將她引來這無人的深巷中。

　　她怔怔地停住腳步，看著不遠處竊賊手中拿著的匕首寒光森森，季憫秋抓著扁的兩只手用力，指尖蒼白。

　　“將那個布袋還回來，饒你一頓打。”

　　竊賊不以為意，朝她緩緩走來，“小爺我原本只求財，既然你這么不上道兒，那就別怪小爺心狠手辣了。”