“朕自會(huì)安排蘇言的去處，太傅再耽擱，便要誤了下棺的時(shí)辰了。”

　　隔著薄薄的黑紗，許冶隱約能看見(jiàn)君于遠(yuǎn)唇邊淺淺的笑意。

　　他心下一突，這蘇言生前不僅讓皇子之間相斗廝殺，又給太子出謀劃策，想必為難了新帝不少次。

　　若非死得早，看怕也難逃罪責(zé)。

　　只是，皇上此言，卻讓許冶頭皮一麻。

　　棺木中不見(jiàn)尸首，這蘇言是被挫骨揚(yáng)灰，還是死無(wú)葬身之地？

　　蕭霖輕飄飄地瞥了空棺一眼，眼底隱隱帶著幾分譏諷：“人都死了，皇上這般又是做戲給誰(shuí)看？”

　　君于遠(yuǎn)輕輕柔柔地笑了，對(duì)他的譏笑絲毫不見(jiàn)惱意。

　　反倒是原先跟在喪車(chē)旁的年輕男子不悅地蹙起眉，低喝一聲：“大膽——”

　　蕭霖認(rèn)出此乃君于遠(yuǎn)提拔的新任御前侍衛(wèi)陳瑾，目光一頓，并未多加理會(huì)，轉(zhuǎn)向了一旁的婦人：“霜姨，在下會(huì)替蘇言好好照顧你的。”

　　喚作“霜姨”的婦人詫異地盯著空空如也的棺木，面色蒼白地退后一步。半晌，斂下神色，淡然道：“蕭大人，你的一番好意我心領(lǐng)了。城郊的觀音廟已經(jīng)替老婦留下一間陋室，原想等小蘇入土為安，再……”

　　話(huà)語(yǔ)一頓，她眼角微濕，許久才平復(fù)了翻滾的心緒：“既然如此，老婦這便起行罷。”

　　一副空棺，留下又有何意義？

　　霜姨回過(guò)頭，最后深深地望向棺中熟悉的青衣，毅然轉(zhuǎn)身而去。

　　由始至終，她仿佛沒(méi)有看見(jiàn)站在眼前的是明國(guó)新帝，絲毫沒(méi)有請(qǐng)辭的意思。

　　許冶微慍，上前正要發(fā)難，卻被君于遠(yuǎn)抬手止住了：“霜姨，朕讓陳瑾送你。”

　　“不必了，老婦還不至于老眼昏花，這去觀音廟的路還認(rèn)得。”生硬地拒絕了他，李霜挺直腰板，眼中含著怨恨、悲痛與惋惜，快步離開(kāi)。

　　她從小養(yǎng)育的孩子，正值大好青春之時(shí)，卻就這般葬在此片土地里，讓李霜如何不痛心？

　　雖然她明白，這是蘇言的選擇，只是白發(fā)人送黑發(fā)人，要李霜如何不哀慟？

　　即便是僅有的一刻，她也不愿再同那劊子手站在一起。

　　若非君于遠(yuǎn)，蘇言又如何會(huì)落得這般的下場(chǎng)？

　　許冶目瞪口呆，這小小的婦人昂首而去，身旁的君于遠(yuǎn)的神色仍舊不痛不癢，嘴邊噙著的笑意更是不減。

　　他不知該說(shuō)新帝心思豁達(dá)，還是喜怒不形于色。

　　重新盯上棺蓋，下棺，掩土，立碑。除去林間鳥(niǎo)雀偶爾傳來(lái)?yè)潋v翅膀，又或是幾聲啼叫，周側(cè)一片寂靜。

　　跟隨的百姓離得遠(yuǎn)了，并未有人發(fā)現(xiàn)棺中無(wú)人。

　　在場(chǎng)的幾位官員卻是看得真切，卻也裝作糊涂。

　　自是明白禍從口出，這副棺木里是實(shí)是虛，不過(guò)是皇上說(shuō)了算，又何必硬是要把腦袋伸出去討罪？

　　君于遠(yuǎn)靜靜地站在石碑前，碑上只得“蘇言”二字。

　　那些富麗堂皇，亦或是虛情假意的前綴后綴，對(duì)于沉眠于地下的人而言，又有何意思？

　　他抬手除下斗笠，露出一雙含笑的清目。面若冠玉，不若蕭霖的凌厲，卻多了幾分柔和親切。

　　若非事前表明了身份，近旁的百姓，也不過(guò)認(rèn)為他是哪戶(hù)人家寵溺的翩翩小公子罷了。

　　許冶走前幾步，垂眸恭謹(jǐn)?shù)溃骸盎噬希@早朝的時(shí)辰……”

　　君于遠(yuǎn)仿佛從沉湎中驚醒，側(cè)過(guò)頭，微微笑道：“早朝，確實(shí)誤不得。”

　　陳瑾早已利落地將兩匹駿馬牽了過(guò)來(lái)，君于遠(yuǎn)一躍而上，朝眾位大臣又是一笑：“幾位卿家，若不盡快，怕是要被御史參上一本了。”

　　說(shuō)罷，他一踢馬肚，踏雪駿馬飛快地?fù)P長(zhǎng)而去。

　　許冶略略一怔，身邊那侍衛(wèi)趕忙從地上爬起來(lái)，著急道：“老爺，轎子還在城門(mén)候著，若無(wú)馬匹，怕是趕不及早朝了。”

　　他眼前一黑，這皇上見(jiàn)幾人跟來(lái)，也不提醒，任由他們尾隨到最后。如今策馬而去，丟下的大臣面面相覷。

　　對(duì)視片刻，幾人皆是一嘆。

　　不是不會(huì)騎馬，只是這荒郊野嶺，要去哪里尋馬匹？

　　御史的這一本是參定了，誰(shuí)讓他們出門(mén)偏偏遇著皇上，又好奇心使然跟了過(guò)來(lái)？

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)兩匹駿馬飛掠而來(lái)，守衛(wèi)有眼色的立刻大開(kāi)城門(mén)。

　　一位身穿素色綾羅衣裙的女子立在路邊，目送兩人急匆匆地趕往皇城的身影消失在街口。

　　“小姐，你這是去哪里了，讓人好生擔(dān)心。”婦人踩著三寸金蓮，氣喘吁吁地疾步走來(lái)。抹了把額上的汗，滿(mǎn)目擔(dān)憂(yōu)：“你這身子才有了起色，別又累著了。”

　　女子臉上戴著薄紗，掩去了半張面，看不清容貌。只是那雙墨黑清透的眼眸，猶若黑曜石那般光彩奪目，引得路人頻頻側(cè)目。

　　這雙眼的主人，容貌顯然也差不到哪里去。

　　婦人焦急地側(cè)身?yè)跞ブ車(chē)蛱骄浚蛏悦裕蚝闷娴囊暰€(xiàn)。女子見(jiàn)狀，輕笑道：“乳娘，我在屋里悶得慌，不就走了幾步，不妨事的。”

　　乳娘一聽(tīng)，登時(shí)紅了眼圈：“都是那殺千刀的小叔，分了家，得了財(cái)，還貪心不足……要不然，好好的小姐怎要淪落得跟我這婆子靠雙腳走動(dòng)？”

　　她越說(shuō)越是傷心，掏出帕子拭了拭眼角：“看別些大戶(hù)人家的姑娘，哪個(gè)不是出門(mén)坐轎、乘馬車(chē)，身邊幾個(gè)嬤嬤和一圈的丫鬟伺候著，可憐我家小姐，身世坎坷，又大病一場(chǎng)險(xiǎn)些丟了性命……”

　　說(shuō)到此處，乳娘“呸”了幾聲，念叨著兩句祈求神佛的好話(huà)，想是剛才的話(huà)未免晦氣。

　　女子聽(tīng)這些話(huà)不知多少回了，而今基本上是左耳進(jìn)右耳出，什么都沒(méi)留下。

　　再說(shuō)，那些大戶(hù)小姐有什么可羨慕的？

　　一副柔弱無(wú)力的模樣，出門(mén)都要兩三個(gè)丫鬟攙著扶著，像是要病入膏肓，手腳軟得像面條，走一步喘上一會(huì)，不知何年何月才上得了馬車(chē)了。

　　當(dāng)然，這些話(huà)，她是不會(huì)對(duì)乳娘說(shuō)出口的，免得乳娘又將方才念叨的話(huà)，足足又翻上一倍。

　　見(jiàn)婦人終于是住了口，她連忙柔聲安撫道：“事情都過(guò)去了，乳娘且放寬心。善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，只是時(shí)候未到……這些話(huà)，不也是乳娘告訴我的？”

　　女子撇撇嘴，嘆道：“如今我們相依為命，也別叫我小姐了。乳娘打小便照顧我，就跟娘親那般，不若喚我的名字？”

　　“使不得，主仆之禮不可費(fèi)。”婦人連連擺手，面露難色。

　　女子看向她，低垂著眼，黯然道：“我娘起的名字，怕是往后都要聽(tīng)不見(jiàn)了……”

　　見(jiàn)她如此，婦人心有不忍。躊躇片刻，終歸是敗下陣來(lái)：“蘇小姐……”

　　被女子不高興地一瞪，乳娘無(wú)奈一笑：“言?xún)骸！?/p>

　　聽(tīng)罷，女子眉開(kāi)眼笑。

　　蘇言不明白，經(jīng)歷了那樣的剮心之痛，為何還能活下來(lái)。

　　或許上天憐憫，又或許她心愿未了。

　　于是，讓她搖身一變，成了蘇家小姐，成了另一個(gè)“蘇言”。

　　適逢家中驚變，家主身亡，家財(cái)旁落。這蘇家小姐不過(guò)是庶出，生母并非府內(nèi)有名分的側(cè)室、侍妾，不過(guò)是個(gè)沒(méi)身份沒(méi)地位的通房丫鬟。沒(méi)享幾年清福，就撒手人寰。

　　后來(lái)當(dāng)家的是蘇家嫡子，見(jiàn)蘇小姐體弱多病，生母早逝，又不得爹爹疼愛(ài)，便撥了幾個(gè)丫鬟、婆子去了院里照顧，月錢(qián)也不多不少地供著。

　　這些都是乳娘說(shuō)起的，可惜日子平平靜靜的，卻因?yàn)榧抑魍蝗槐溃磺卸甲兞藰印?/p>

　　蘇言捧著鏡子，單手覆在臉上揉揉nīe捏。

　　鏡里的倩影霎時(shí)變了樣，卻仍能看出秀麗的五官，以及眉宇間難掩的動(dòng)人之色。

　　不用乳娘繼續(xù)說(shuō)，蘇言也能猜得出究竟是怎么一回事。

　　不外乎是小叔趁機(jī)占了蘇家，偶然間遇上了蘇小姐，被她的美貌迷了眼，于是想要把人搶回去。

　　幸好乳娘機(jī)警，一見(jiàn)小叔眼神不對(duì)，又請(qǐng)?zhí)K小姐到偏僻的樓閣一舉，立刻拖延著時(shí)間，一面讓院里腿快機(jī)靈的丫鬟去請(qǐng)了小叔的大房來(lái)，這才躲過(guò)了一劫。

　　只可惜人的虐根性便是如此，越是得不到的，越想要得到。何況隨著年歲的增長(zhǎng)，這蘇小姐的容貌越發(fā)禍水。

　　那大房原本家中有些勢(shì)力，手腕了得，算是壓住了小叔。誰(shuí)知小叔是個(gè)商才，又有蘇家數(shù)十年來(lái)經(jīng)商留下的路子與錢(qián)財(cái)輔助，如虎添翼。

　　不得已，大房也憐惜蘇小姐這個(gè)無(wú)辜的姑娘，送了她好些錢(qián)銀，趁著小叔不注意，派人將她與乳娘離了蘇府。

　　蘇言放下鏡子，低聲一嘆。

　　可憐這蘇小姐一路擔(dān)驚受怕，又享受慣了，如何受得住風(fēng)吹雨淋。出府沒(méi)一個(gè)月就病倒了，來(lái)勢(shì)洶洶。

　　醒來(lái)的時(shí)候，殼子里早已換了人。

　　想起睜開(kāi)眼，看見(jiàn)乳娘又哭又笑，握著她的手時(shí)，面上掩不住的欣喜與疼惜。那一瞬，蘇言便將她收入自己的羽翼之中，好生保護(hù)。

　　前生她一味追逐著前方的人，卻忽略了霜姨守在屋內(nèi)日夜擔(dān)憂(yōu)。

　　蘇言錯(cuò)了一次，不愿一錯(cuò)再錯(cuò)。

　　只是禁不住心底一痛，當(dāng)日霜姨聽(tīng)聞她的死訊，恐怕要傷痛欲絕。

　　今早偶然上街，冥冥之中仿佛有人指引。

　　不料，卻在路上見(jiàn)到了霜姨。

　　以及，那個(gè)人……

　　霜姨瘦了，一雙通紅的眼，不知哭了多久。邁著沉重的步子，搖搖欲墜，似乎下一刻便要支持不住而倒下。

　　她握著拳頭忍了再忍，手心被指甲戳出一道血痕，這才勉強(qiáng)按耐住想要踏出的雙腳。

　　蘇言多么想上前，與霜姨重聚，告訴她，自己還好好的活著。

　　但是當(dāng)對(duì)上那人的雙眸時(shí)，她便退卻了。

　　隱在小巷的陰暗角落，避開(kāi)了那人的視線(xiàn)，靜靜地注視著。

　　即便戴著斗笠，蘇言也能猜得出，那人臉上定是掛著一成不變的淺笑。那雙眼，看向旁人時(shí)，總是含著絲絲縷縷的溫柔之色，令人不知不覺(jué)中，沉迷，留戀，不舍。

　　因而，多少女子對(duì)他一見(jiàn)傾心，又有多少英雄謀士，甘心替他賣(mài)命。

　　蘇言閉上眼，將突然而來(lái)的澀意壓下心胸。

　　旁觀者清，離開(kāi)了她才發(fā)現(xiàn)，自己不過(guò)是千千萬(wàn)萬(wàn)謀士中的一員。

　　而且，還是一塊心甘情愿的，匍匐在地，成為君于遠(yuǎn)踏上明國(guó)頂峰的墊腳石……