夜里府中安靜，聲音再小，劉知書也聽到了，轉身得意地看著她道：“那從今往后你便再也不得碰書卷，做些打雜的活兒，學府……你也不必去了?！?

　　怕她個子小聽不清，劉知書干脆俯下身，一字一句道：“聽清楚了嗎？”

　　秦殷抬起了頭，挺直了后背，巴掌大地小臉上獨有那雙眸，清亮如水。

　　“聽清了，但我不想?！?

　　這次，她的聲音沒有壓低，沒有委曲求全的意味，卻讓家奴們聽得一怔之后笑出聲來。

　　劉知書也笑了，滿眼嘲諷的看著她，“你以為你算什么東西？不過是個小書童，豈由得你不想？若真不愿，那你與這份差事，與我們劉家，再無淵源，這個月的例銀，你也一分拿不到！”

　　秦殷微微一笑，明明黃的發黑的臉蛋上卻因這鮮少的笑，生出了幾分流光飛舞的明麗來。

　　倒是怎么看，也不像是一個男孩。

　　“若是真同公子說的這般，那秦殷與行尸走肉有何分別？這份差事，不要也罷?！?

　　她站了起來，伸手拍了拍雙膝上的灰塵雜草，語調平靜，沒有大起大伏，卻平生出一股與她身份完全不符的傲氣來，劉知書聽得，竟愣在了原地。

　　秦殷頷首，欠了欠身，給他行最后一次禮，便往前走去，把那本被扔在角落的兵策撿了起來，拍了拍上面沾上的灰塵，寶貝似的抱在懷中，由劉府的后門離開了。

　　直到那厚重的門關上發出沉悶的響聲，劉知書才回過神來。

　　剛才同他說話的那人，真的是他花錢雇來的一無所知愣頭愣腦的那個小書童嗎？

　　出了劉府后門的秦殷，看著漸晚的天色，摸了摸口袋里的幾枚省下來的銅錢，輕嘆一聲，朝著平日里給劉知書買一些尋常吃食的酒樓走去。

　　秦殷剛一腳邁進大門，那跑堂的眼尖地就看過來了，人未到聲先到，“喲，劉家的小秦，又是來給劉公子買小菜的嗎？”

　　秦殷笑了笑，“今日，通鋪還有空位嗎？”

　　跑堂的楞了一下，試探道：“你是要……”

　　秦殷點頭，從口袋里掏出兩枚銅錢來，放在了跑堂的掌心里，“對，是我要住，就一晚?！?

　　跑堂的熱情退的就像退潮的海水一樣，怏怏沉沉道：“有是有，那小秦就只得將就些了，肯定是比不得劉家的。”

　　跟著跑堂的往后院走，剛一推開后院里的木門，就聞到一股腥臭味，入眼便是零零散散的架子，上面擱著雜草還有破敗的棉絮，偶爾還能看見一兩個臭蟲在棉絮間穿梭著。

　　“就帶你到這兒了，前頭還有的忙，我先走了。”跑堂的似乎一分鐘也不想呆在這里，逃也似的離開了。

　　秦殷找了一塊還算干凈的角落，堆了一些雜草，靠了上去。

　　此時的天色已經暗了下來，隱隱可見墨藍透過云端，明天應該是個晴天。

　　秦殷一只手摸著胸襟處，感受著掌下的書卷氣，算是安心地闔上了眼，可還沒進入夢鄉，便被一旁的人推了推，睜眼卻看到一個女子，年紀不大，臉上似乎和她一樣，刻意抹得臟兮兮的，正瞪著一雙圓溜溜的眼睛看著她。

　　“喂，你……你睡得著嗎？”

　　秦殷點了點頭，“睡得著?！?

　　不僅睡得著，而且會睡的很香。

　　這是唯一一個不用被半夜折騰起床幫忙生火做雜事的晚上，更何況，從前，她無比熟悉這樣的環境，不過不是在酒樓通鋪，而是在……戰場上，跟在父親身邊。

　　因為秦殷的頭側了過來，女子一下子認出了她，“誒，你不是劉家的小秦嗎？總是跟在劉公子身邊的那個小書童。”

　　秦殷定睛看了看眼前的女子，卻并不覺得眼熟，一時之間不知該如何答話，只能任由她左看右看了。

　　“你不認得我？”女子似乎有點激動，抓著她的袖子道：“我是沈大小姐身邊的二等丫鬟翠芳?。　?

　　翠芳？

　　秦殷聽了名字之后，便大約有些印象，可卻應該是并不熟悉的關系才是。

　　翠芳面露失望，泄氣道：“也是，我們都多少年沒見了，上次見你，都是三年前的事情了?！?

　　見她跟她熟絡，秦殷也少了沉默，看了她一會兒，便問道：“你一個二等丫鬟，為何住到了通鋪？”

　　翠芳看著她，欲言又止，最后還是放棄了解釋，又抬頭看她一眼，“你一個公子書童，又為何住到了這里？”

　　二人對視了一會兒，雙雙破功而笑。

　　每個人都有自己的秘密，翠芳是，她亦是。

　　隨著雞鳴聲響起，秦殷也習慣性地爬了起來，愣著腦袋看了看四周，才想起來，自己已經不是劉家的書童了。

　　而昨晚睡在旁邊的翠芳，也不見蹤影。

　　秦殷理了理身上的東西——只有幾枚銅錢的錢袋和一本《莫項兵策》，走出了酒樓后門，摸了摸有些餓的肚子，買了一個白饅頭一點一點揪著吃。

　　清晨的集市大多都是小販們支攤的時間，按理來說不該有多少人，可秦殷嘴里的一口饅頭還沒咽下去，就被沖過來的人流給撞得團團轉。

　　“三年一次的科舉告示下來了！”

　　“今年的告示下得有些晚了吧？”

　　秦殷聽聞，拉住一個神色匆忙的小哥，咽下了嘴里的饅頭，“這位公子，你剛才說……什么下來了？”

　　小哥似乎怕去晚了占不到看告示的好位置，伸手拂開了她的手，“科舉告示，就在前頭公示欄上?！?

　　說完便隨著人流匆匆往前跑著。

　　秦殷看了一眼手里的饅頭，將紙裹住了塞進懷里，也疾步從人群中擠了過去，好在她個頭不高，身材瘦小，很快便擠到了最前面。

　　她仰著頭細細看那告示，用心記下了時間，便從一邊的縫隙里擠了出去。

　　站在人來人往的街頭，秦殷閉著眼睛算了算考學需要耗費的銀錢，又摸了摸錢袋，嘆了口氣。

　　如今從劉家出來了，沒有了穩定的吃住，就連買個饅頭都是奢侈，但她總歸不能餓著肚子去考學的，對于如今的她來說，考學不僅是她的理想，更是她在這里生存下去的手段。

　　再睜開眼時，便再度往昨晚住宿的飛燕酒樓走了去。

　　走進酒樓大門，卻沒有了那熟悉的相迎的聲音，她下意識地去找昨晚那位跑堂的，卻見他瞧見了自己，偏偏背對著她擦著桌子，裝作不識的模樣。

　　見狀，秦殷干脆挺直了背，走向結賬的柜臺。

　　“客官需要些什么？”

　　賬房先生年紀不大，卻有著長長的山羊胡子，看起來卻是比較好親近。

　　秦殷微微一笑，“請問你們這里……還缺人手嗎？”

　　末了，還補上了一句，“什么都會的那種。”