拉馬克實(shí)驗(yàn)室，多么熟悉的地方，在我被逐出環(huán)球科學(xué)院之前很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，我就是這里的主人，甚至實(shí)驗(yàn)室的名字都是我起的——我一直都堅(jiān)信，拉馬克進(jìn)化論和達(dá)爾文進(jìn)化論應(yīng)該是相輔相成，互補(bǔ)共存的關(guān)系。

疫情爆發(fā)后，拉馬克實(shí)驗(yàn)室就被用來(lái)研發(fā)龍紋病的疫苗。目前的形勢(shì)如此嚴(yán)峻，我原本以為這里一定忙得不可開交，可走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室后，才發(fā)現(xiàn)這里居然空蕩蕩的，只有兩個(gè)很年輕的研究員，正在實(shí)驗(yàn)臺(tái)前不慌不忙地配制藥劑，看上去就像兩個(gè)剛剛走進(jìn)大學(xué)校門的小毛孩。

兩個(gè)小毛孩見到了高英明和伊翎，都神情恭敬地向兩人點(diǎn)頭致意，可是見到了我，兩個(gè)小毛孩都是一臉茫然的表情，似乎根本就不認(rèn)識(shí)我。這么短的時(shí)間里，我就已經(jīng)被人遺忘了。我心里一時(shí)堵得慌，悄悄地，恨恨地瞪了高英明一眼。

實(shí)驗(yàn)室里，最顯眼的是擺放在工具柜側(cè)面位置的，一具透明展柜里的“龍骨”。親眼見到實(shí)物，可遠(yuǎn)比看照片要震撼得多，站在展柜的跟前，這具骸骨無(wú)論是尺寸還是形態(tài)，都更接近人類。它的頭顱微微歪斜，嘴巴張開，我不知道這個(gè)狀態(tài)是不是實(shí)驗(yàn)室的工作人員刻意擺弄出來(lái)的，但是面對(duì)著森森白骨和幽深的眼洞，我卻分明感覺(jué)到它在動(dòng)情地向人們?cè)V說(shuō)著什么。

“伊博士，你沒(méi)事？”我聽到高英明的話，回頭望了一眼，只見伊翎兩眼直直地盯著展柜里的“龍骨”，臉色慘白如紙，眼神有些迷離恍惚，似乎陷入了某種幻覺(jué)之中。我忽然想到一個(gè)問(wèn)題：兩個(gè)生物學(xué)的博士商討防治傳染病的方案，為什么要讓一個(gè)宇宙學(xué)的博士全程陪同呢？我開始有點(diǎn)后悔，沒(méi)有順著高英明的話，問(wèn)清楚伊翎的工作內(nèi)容。

伊翎回過(guò)神來(lái)，微笑著搖搖頭，兩人一起走到了我的身旁。我收回了思緒，輕輕敲了敲展柜的玻璃窗，不禁感慨道：“這么小小的一具骸骨，居然能夠威脅到億萬(wàn)人的生命，難不成它真的有魔力嗎？”

高英明臉色有點(diǎn)難看，一本正經(jīng)地反駁道：“話可不能這么說(shuō)，目前還沒(méi)有任何證據(jù)表明，古廟的發(fā)掘工作，是導(dǎo)致龍紋病出現(xiàn)的原因。在同一時(shí)期，還有許多其他的團(tuán)隊(duì)在叢林里活動(dòng)，不能因?yàn)橐粋€(gè)荒誕的傳說(shuō)，就把責(zé)任推到我們的身上。”

我點(diǎn)頭不語(yǔ)，心里暗暗覺(jué)得好笑：都到這個(gè)時(shí)候了，高英明居然還在想盡辦法，撇清責(zé)任。

“不過(guò)，這具骸骨，的確和龍紋病存在一定的關(guān)聯(lián)。”高英明話鋒一轉(zhuǎn)，接著說(shuō)道，“我們的研究表明，骸骨的主人，曾經(jīng)感染過(guò)龍紋病毒，但是病毒并沒(méi)有對(duì)它的機(jī)體功能造成破壞，反而被機(jī)體所吸收，達(dá)成了一種奇特的共生關(guān)系。”

“共生關(guān)系？和病毒嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)。它似乎是吸收、融合了龍紋病毒絕大部分的DNA。”

我驚訝地望了高英明一眼，皺起了眉頭，陷入了沉思。病毒，常常被科學(xué)家們作為基因工程研究的一種工具，用來(lái)改變實(shí)驗(yàn)生物的DNA序列，也有理論認(rèn)為，在自然界中，在很多種情況下，生物會(huì)吸取外界的DNA片段，融入到自身的基因當(dāng)中，甚至是吸納食物中殘存的DNA片段。不過(guò)，這樣的理論并未得到證實(shí)，即使真的存在這樣的現(xiàn)象，也只是極小的規(guī)模。而像高英明所言，兩種生物自發(fā)地將自身的基因，幾乎是整個(gè)地融合在一起，是聞所未聞。

高英明接著說(shuō)：“龍紋病的病原體十分特別，其構(gòu)造介乎于細(xì)菌和病毒之間，能夠破壞人體的多種生理機(jī)能，并且可以通過(guò)偽裝躲避人體免疫系統(tǒng)的攻擊，甚至可以誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)攻擊正常的人體細(xì)胞。在入侵人體的過(guò)程中，龍紋病毒展現(xiàn)出了一些類似于人類在戰(zhàn)爭(zhēng)中所使用的策略，表現(xiàn)出了許多動(dòng)物性的行為。如果我們想要攻克龍紋病，恐怕需要打破并重建現(xiàn)有的醫(yī)學(xué)體系，然而大家都能看出來(lái)，我們沒(méi)有那么多的時(shí)間了。”

局面，比我想象的更加嚴(yán)峻也更加有趣，怪不得高英明早早地繳械投降，來(lái)向我求助。

“如果是這樣的情況，你們找我來(lái)恐怕也沒(méi)用吧？”

高英明點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“是的，如果用傳統(tǒng)的方式進(jìn)行研究，你的加入也改變不了什么。但是，我們還有另一線希望。”

高英明故意停頓了一下。我期待地望著他，但是沒(méi)有說(shuō)話，他不說(shuō)，我就不問(wèn)。我們笑瞇瞇地望著對(duì)方。

“魔龍。”伊翎走上前，指了指展柜里的“龍骨”，打破了這尷尬的沉默，“根據(jù)目前的研究，可以確定，如果我們能夠找到它的同類，一只活體，就有辦法找到對(duì)付龍紋病毒的辦法。”

“怎么，這種生物難道還沒(méi)有滅絕嗎？”我驚訝地問(wèn)道。

“不，它們恐怕在幾千年前就已經(jīng)滅絕了。”高英明和伊翎，簡(jiǎn)直是一唱一和，兩人對(duì)視了一眼，高英明的臉上又露出了那種神秘而又得意的笑容。我心頭涌起一團(tuán)怒氣，恨不得對(duì)準(zhǔn)高英明的下巴，狠狠給他一拳。

高英明鄭重地舉起雙手，對(duì)著伊翎做了一個(gè)歡迎的動(dòng)作，仿佛是在迎接某位大人物的登場(chǎng)。“我還沒(méi)有正式地向你介紹過(guò)，這位，伊翎博士，是環(huán)球科學(xué)院某秘密機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人之一。她工作的地方，叫做時(shí)間管理局。”

時(shí)間管理局，這個(gè)詞匯的字面意思很容易理解，無(wú)非是管理時(shí)間的機(jī)構(gòu)。可是時(shí)間，是一匹從未被馴服的野馬，是天神手中最重要的權(quán)杖，什么時(shí)候輪到我們來(lái)管理支配？

除非，人類發(fā)明了時(shí)間機(jī)器。

離開拉馬克實(shí)驗(yàn)室后，高英明和伊翎帶我參觀了時(shí)間機(jī)器。雖然它的名字叫做“時(shí)間機(jī)器”，但是它的模樣并不是像一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)或是一輛汽車，而更像是一座城市，一座修建在地底的機(jī)械化城市。時(shí)間機(jī)器修建在一片沙漠里，由一條地底軌道和環(huán)球科學(xué)院的總部相連通，它的面積巨大，如果把它當(dāng)做一個(gè)地下防核設(shè)施，起碼可以容納十萬(wàn)人。然而此時(shí)此刻，這個(gè)巨大的地下空間里只有我們?nèi)齻€(gè)人，高英明告訴我，只有環(huán)球科學(xué)院極少數(shù)的幾個(gè)高層領(lǐng)導(dǎo)，擁有進(jìn)入這里的權(quán)限，而且這座巨大的地下城市，也只是時(shí)間機(jī)器的一個(gè)部分而已。穿梭時(shí)空是一件極其復(fù)雜的事情，需要多方配合，并且需要消耗掉極大的能量。

伊翎一邊解說(shuō)，一邊帶領(lǐng)著我們?cè)跁r(shí)間機(jī)器的內(nèi)部游蕩，我沒(méi)有看到照明的裝置，但是伴隨著我們的腳步，有柔柔的白光像潮水一般在漆黑的空間里蔓延，照亮我們附近的區(qū)域。我們一直走到了地下城市的正中央，一艘盾牌形狀的飛船，頭部向下，傾斜著停靠在那里，船身上連接著許多的管線，和周圍的建筑設(shè)施固定在一起，仿佛一頭被鐵鏈鎖住的巨獸。飛船的外形設(shè)計(jì)得十分炫酷，起伏交錯(cuò)的線條充滿了科技感，同時(shí)又帶有一種鋒銳的感覺(jué)，好似一柄精心鍛造的匕首。

在飛船的起落架旁，擺放著一塊金屬銘牌，上面簡(jiǎn)潔而清楚地注明了這艘飛船的用途：事實(shí)上，它是時(shí)間機(jī)器的裝載艙，也就是整個(gè)龐大的系統(tǒng)里，真正能夠在時(shí)空中穿梭的部分。

“怎么樣，我這個(gè)院長(zhǎng)沒(méi)有白當(dāng)吧？”高英明高高舉起了雙手，滿面陶醉的神情，仿佛一位檢閱軍隊(duì)的國(guó)王，同時(shí)在接受民眾的歡呼和朝拜，“這才是我上任后，真正搞出來(lái)的動(dòng)靜，只是可惜，不能夠讓太多人的聽到。”

我勉強(qiáng)笑了笑，心里只覺(jué)酸溜溜的。發(fā)明時(shí)間機(jī)器，這的確是一件了不起的事情，但這并不是高英明的功績(jī)，如果我沒(méi)有在院長(zhǎng)競(jìng)選中敗給他，就應(yīng)該是由我來(lái)見證這一劃時(shí)代的偉大事件。

“可是，我不明白，如果你們已經(jīng)擁有了時(shí)間機(jī)器，完全可以輕易地扭轉(zhuǎn)事態(tài)，阻止瘟疫的爆發(fā)，為什么還需要我參與進(jìn)來(lái)？”自從聽到“時(shí)間管理局”五個(gè)字后，這個(gè)疑問(wèn)就一直縈繞在我的心頭。

“沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”伊翎在一旁解釋說(shuō)，“人們對(duì)于時(shí)間旅行，往往存在一種誤解，認(rèn)為發(fā)明了時(shí)間機(jī)器后，我們就能瞬間到達(dá)任意時(shí)間點(diǎn)，事實(shí)并非如此。拿空間移動(dòng)來(lái)做個(gè)比較，難道發(fā)明了汽車或是飛機(jī)后，我們就能夠瞬間到達(dá)宇宙中的任何一個(gè)位置嗎？”

我一下子就明白了：“時(shí)間旅行，也會(huì)受到距離和資源的限制。”

“沒(méi)錯(cuò)。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，前往未來(lái)比回到過(guò)去要簡(jiǎn)單。”

我點(diǎn)頭表示理解：“前往未來(lái)是順流航行，回到過(guò)去是逆流而上。如果真的想去未來(lái)，不需要時(shí)間機(jī)器，把自己裝進(jìn)一個(gè)大冰箱里也能辦到。”

伊翎被我逗樂(lè)了，笑著說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)這個(gè)冰箱得足夠結(jié)實(shí)和封閉，不能受到外界的任何影響，同時(shí)還必須擁有足夠的能量，維持它長(zhǎng)時(shí)間的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。很明顯，前往未來(lái)，與出發(fā)點(diǎn)相隔的時(shí)間越久，需要的能量越多；而回到過(guò)去，則剛好相反，與出發(fā)點(diǎn)相隔的時(shí)間越短，則需要的能量越多。”

“這是為什么？”

伊翎認(rèn)真想了想，答道：“這涉及到很復(fù)雜的物理學(xué)理論，幾句話也解釋不清楚。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，你可以把它想象成杠桿原理，力臂越長(zhǎng)，越容易轉(zhuǎn)動(dòng)，力臂越短則越困難。”

“我們最遠(yuǎn)能去到什么時(shí)間點(diǎn)？”

“如果集中全人類的資源，到未來(lái)最遠(yuǎn)200年左右，或是到過(guò)去最遲1000年前。”

“不過(guò)已經(jīng)足夠了。”高英明神情激動(dòng)地望著我，插嘴道，“如果我們聚集起整個(gè)環(huán)球科學(xué)院的力量，可以將你們送達(dá)4000多年前，也就是龍帝古廟修建之前的時(shí)間點(diǎn)，在那里，你們或許可以找到活著的‘魔龍’，將它帶回這里，屆時(shí)，我們便能找到防治龍紋病的辦法了。”

高英明的話，讓我瞬時(shí)茅塞頓開，我很快明白了，高英明為什么會(huì)早早地來(lái)向我求助。前往4000多年的蠻荒世界執(zhí)行任務(wù)，這可不是一件簡(jiǎn)單的事情，接受這個(gè)任務(wù)的人，必須擁有極高的生物學(xué)造詣，同時(shí)擁有極強(qiáng)的執(zhí)行力和生存能力，高英明需要的，是一個(gè)達(dá)爾文加007式的人物。如果說(shuō)，世界上真有什么人符合他的要求，那么這個(gè)人毫無(wú)疑問(wèn)，必定是我。

在我20歲出頭的年紀(jì)，有一陣子追求驚險(xiǎn)刺激的人生，在國(guó)外和一個(gè)高湛介紹的退役特種兵一起組了個(gè)私人偵探所。我們的私人偵探所一共運(yùn)營(yíng)了兩年，這兩年里我們辦了不少漂亮的案子，漸漸的有了些名聲。可就在這個(gè)時(shí)候，爺爺找到了我，生拉硬拽把我拖回了生物界。

而在生物學(xué)界，我的身份，是全世界最頂尖的病毒學(xué)家，我最感興趣也最擅長(zhǎng)的課題，是研究那些非常規(guī)形態(tài)的微生物的生命構(gòu)造，例如朊病毒、米米病毒、肉靈芝、極端微生物……以及現(xiàn)在剛剛冒出來(lái)的這個(gè)龍紋病毒。

“所有的東西我們都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，飛船內(nèi)備有許多武器，足以抵御在4000年前的叢林里可能遇到的各種危險(xiǎn)，還有充足的食物和各類生活用品，足夠讓你們?cè)?000年前的世界，舒舒服服地生活好幾年。你需要的各種資料，也已經(jīng)存儲(chǔ)在機(jī)載電腦里，我們對(duì)龍紋病所有的研究數(shù)據(jù)都在里面。伊翎會(huì)陪同你一起執(zhí)行任務(wù)，她會(huì)協(xié)助你，她對(duì)飛船的功能非常了解……”高英明還在我的耳邊絮絮叨叨，他兩眼望著我，神情有些緊張，似乎在擔(dān)心我會(huì)因?yàn)橛浐匏芙^接受任務(wù)。

事實(shí)上，他說(shuō)的話我早就一句都聽不進(jìn)去了，他實(shí)在也沒(méi)有必要再繼續(xù)啰嗦。去往4000年前的世界，去執(zhí)行拯救世界的任務(wù)，獲取無(wú)上的榮耀，還有一位聰明又養(yǎng)眼的大美女陪同，我怎么可能會(huì)拒絕？

我癡癡地望著飛船的金屬門，感覺(jué)到我的靈魂已經(jīng)飛到了另一個(gè)地方。伊翎走上前，幫我打開了飛船的大門，陌生的艙室展現(xiàn)在了我的眼前，我卻感覺(jué)到一股溫馨的氣息迎面撲來(lái)，仿佛是回到了久別的老家。

就在這里，我將前往4000年前的荒涼世界。與此同時(shí)，同樣在這個(gè)地方，我將到達(dá)我輝煌燦爛的未來(lái)！

4000年前的亞馬遜叢林，我來(lái)了！