1915年2月20日，巴拿馬——太平洋國際博覽會正式開始。

　　率先奪人眼球的，是德意志展館的內(nèi)燃機(jī)和美利堅(jiān)展館的新型軍用火器。

　　傅嘉年對這兩樣展品十分在意，每天不顧擁擠的人潮，都要去這兩國的展館看一看，惹得張東寧十分頭疼。唐明軒覺得傅嘉年的異常舉動很有意思，便寬慰過張東寧，自告奮勇地隨著傅嘉年去德意志展館看內(nèi)燃機(jī)。

　　到了近前，唐明軒見到圍欄里頭，是正在不斷運(yùn)作的機(jī)械，發(fā)出陣陣轟鳴，不由得一陣莫名，偏頭看了傅嘉年一眼，勉強(qiáng)咧嘴笑道：“你天天那么大的心勁兒跑來這里，就為了看這個無聊的東西么？”

　　自從那天他揭穿了傅嘉年以花旦身份在滎州街頭表演幻術(shù)的事兒，和傅嘉年之間一直微妙，傅嘉年倒也沒有威脅他不要將此事聲張出去，但在公開場合，總是有意無意地回避唐明軒，就連陳煜棠等人也覺察到了異樣，或隱晦或直白地詢問過唐明軒是不是又招惹了傅嘉年。唐明軒有苦難言，只能默認(rèn)，換來旁人的一句“活該”。

　　如今唐明軒故意鄙薄傅嘉年所看重的東西，無非是找個機(jī)會，氣一氣傅嘉年，順便看看兩人之間還有無搭話的可能。

　　不成想，傅嘉年并未像以往那般嗤之以鼻，反倒輕松回應(yīng)道：“你應(yīng)該是不知道蒸汽機(jī)的吧？”

　　唐明軒明知傅嘉年在給自己下套，還是禁不住反駁道：“怎么不知道？火車輪船，哪一個上頭用得不是蒸汽機(jī)？”

　　傅嘉年露出了滿意的神色，當(dāng)即把唐明軒往一旁的展區(qū)帶了帶，指著正繞著場地小范圍活動的一組小型機(jī)車，一邊看著一旁的德文說明，一邊為唐明軒解說道：“我們剛剛看到的是柴油機(jī)，早已發(fā)明出來的東西，而這個，是前不久才造出來的以柴油機(jī)為動力的內(nèi)燃機(jī)車模型。這東西用在火車輪船上，比裝了蒸汽機(jī)的火車輪船跑得快得多。”

　　唐明軒知道，當(dāng)初清政府統(tǒng)治下的中國落后于西方各國，便是蒸汽機(jī)為西方帶來的工業(yè)革命的緣故，現(xiàn)在蒸汽機(jī)好容易引用到國內(nèi)，竟然又出了新式的機(jī)械。唐明軒原本便曉得德意志展館展出的這組機(jī)械并非凡品，卻沒有想到竟然有這樣厲害，難免怔了怔，愣愣地看向那組內(nèi)燃機(jī)車，久久不肯挪開目光。半晌，唐明軒才問道：“這內(nèi)燃機(jī)車引進(jìn)要多少錢？”

　　傅嘉年被他的反應(yīng)逗得笑出聲來，親和道：“他們賣得不是一份兩份的機(jī)械，而是整套制作內(nèi)燃機(jī)的現(xiàn)今技術(shù)，看上頭的標(biāo)價說明，可謂是天價了，我要和父親商量一下，才能決定要不要引進(jìn)。我現(xiàn)在再帶你去看美利堅(jiān)的軍用火器，如何？”

　　唐明軒微醺一般，隨著傅嘉年走出德意志展館，又走進(jìn)了美利堅(jiān)展館。

　　美利堅(jiān)展館比德意志展館還要熱鬧，展區(qū)里特意開辟了一塊地方，擺放一條長長的方桌，放桌上擱置了一個個托盤，每個托盤里都是一支制作精良的槍械，供參觀的人隨意擺弄。

　　唐明軒訝然上前，拿起一把槍來看了看，傅嘉年則站在他身旁，從另外一個托盤里拿起槍支，一邊嫻熟地將槍拆解，一邊給唐明軒解說每一個零件的構(gòu)造。唐明軒聽得連連點(diǎn)頭，瞧著上頭精細(xì)的零件，贊嘆道：“不曉得什么時候，咱們滎州才能生產(chǎn)出這樣精良的東西。”

　　唐明軒這句話大概戳中了傅嘉年的心聲，他手上的動作微微一頓，繼而拆掉了最后一個零件，屆時，整支槍械已經(jīng)被他拆解完全。

　　美利堅(jiān)展館的工作人員沒想到傅嘉年會在短短時間內(nèi)將槍械完全拆解，當(dāng)即走過來，對傅嘉年說了一句英文，見傅嘉年無法聽懂，只得對著傅嘉年比劃了一陣，神色焦急而嚴(yán)肅。

　　唐明軒嬉笑著看向傅嘉年，用胳膊肘搗了搗他，道：“人家一定是責(zé)備你拆壞了這里的東西，你不把這洋槍修好，今天可是走不了了。”

　　傅嘉年心事重重地?fù)u了搖頭，手上卻毫不含糊，手指飛快地轉(zhuǎn)動，不過三分鐘的功夫，剛剛拆解的槍又被傅嘉年拼裝好了。

　　這時候，四周傳來熱烈的掌聲，傅嘉年才如夢初醒，發(fā)現(xiàn)不知何時，周圍站滿了看熱鬧的人，瞧著他的目光里飽含了欽佩。

　　美利堅(jiān)展館的工作人員看著傅嘉年，更是目瞪口呆，不由分說搶過傅嘉年手里剛剛拼裝而成的槍械，試著放了一槍空槍，發(fā)現(xiàn)并未問題，忍不住又問起傅嘉年來。

　　傅嘉年只是微笑搖頭，對方才想起傅嘉年并不能聽懂英文，恰好場館那頭有人在喊他，他才十分失望地離開了。

　　唐明軒奇怪道：“你怎么會對洋槍這么熟悉？”頓了一下，唐明軒又了然打趣道，“難不成滎軍里頭要求都是這樣嚴(yán)格？我還想著跟在你旗下混口飯吃，看來是不可能了。”

　　傅嘉年微微失神后，也同他開玩笑道：“自然不是，你想來隨時歡迎。”

　　兩人一齊回到中華政府館，入目是價值連城的藝術(shù)品，熠熠發(fā)光，來往觀賞的人也并不算多。唐明軒有所頓悟，在傅嘉年身旁輕輕說道：“我終于明白，你為何每日要去那些國外的場館溜達(dá)了。”

　　傅嘉年禁不住感嘆道：“國之現(xiàn)狀猶如一個滿身寶物的柔弱女子，大清滅亡應(yīng)該讓我們有所警覺。”

　　唐明軒默然片刻，忽而認(rèn)真道：“嘉年，你去和傅大帥爭取引進(jìn)內(nèi)燃機(jī)，這件事比其他事都來得重要。至于幻術(shù)，有樂生他們，而滎州的其他瑰寶，還有我和肖竹隱、煜棠呢，放心吧。”

　　傅嘉年苦笑點(diǎn)頭，目光看似不經(jīng)意地一瞥，正落在角落里蔫蔫地看著面前展品的樂生身上，輕輕嘆了口氣。

　　唐明軒則沒有留意傅嘉年，一轉(zhuǎn)身跑去了陳煜棠身旁，興致勃勃地描述自己在國外展館看到的景象。他剛剛說完德意志館的見聞，開始說美利堅(jiān)館時，熱烈的氛圍吸引了一旁的肖竹隱。

　　肖竹隱也湊過來，聽唐明軒說起美利堅(jiān)館有軍用火器和槍械，尤其那火器是改良過的，威力巨大。

　　肖竹隱當(dāng)即來了興趣，急忙問道：“那火器到底是什么原理？用了什么原料？和咱們滎州自制的火炮有什么差異么？”

　　唐明軒所見所聞一半都還是傅嘉年說的，并不知道這樣清楚，正說到興頭上，被肖竹隱打岔，有些尷尬，逞強(qiáng)道：“原理和原料之類的東西，我自然是發(fā)現(xiàn)了，不過既然是你的老本行，我偏不告訴你。你要是想知道，就自己去美利堅(jiān)館看一看，回來告訴我，我看看說得對不對。”

　　肖竹隱不疑有他，當(dāng)即雙目發(fā)光地跑出中華政府館，飛快消失不見了。

　　陳煜棠這才笑出聲來，道：“肖會長心思澄澈，你也就是能騙騙他。萬一他看不出其中的道理，你可不是害苦了他？”

　　唐明軒得意道：“他滿腦子都是這些玩意兒，我就是不說，他肯定也要去看的。我估摸著未來幾日都不會見到他了，多看看西洋人的東西，長長見識，總歸是沒有錯的。”

　　果不其然，肖竹隱一連幾日都不見蹤影，煙火的展柜因?yàn)樯洗卧趶V場上的燃放，熱度一直不減，不單銷售一空，還接到了許多預(yù)訂的訂單，也便不需要他留在展館里操勞。

　　相比之下，湖州的展臺則蕭條了許多。錢曄舒將很大的希望都寄托在茅臺酒上頭，留了足足一個展臺的位置來擺放包裝精美的茅臺酒，可一連幾日，一瓶茅臺酒都沒有賣出去，甚至沒有幾個來茅臺展臺參觀的人。錢曄舒一開始倒還能看開，他生性爽朗，主動去和旁邊的隨行團(tuán)的人打招呼、聊天，后來他見到旁人的貨品都還算暢銷，不太有功夫應(yīng)付自己，只得又去國外的展館參觀。

　　直到今天，滿桌的茅臺酒仍然一瓶未少，錢曄舒從外頭回來，看了這樣的場景，臉上的笑意消失，當(dāng)即默不作聲地走到展臺后。

　　湖州隨行團(tuán)的成員見了，大氣都不敢出，唯有錢曄舒的副官怕他憋壞了身子，連忙從展臺上拿下來兩瓶茅臺酒，笑著說道：“少帥，剛剛有位客人預(yù)定了兩瓶，已經(jīng)交付了定金，還沒有拿走貨。”

　　他一邊說，一邊朝著兩邊使眼色，其他人急忙七嘴八舌地附和。

　　錢曄舒咧嘴笑了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“好，雖然只賣了兩瓶，好歹是開張了，應(yīng)該慶祝才是。”

　　大家都紛紛松了口氣，卻見錢曄舒驀地站起身，接過了副官手里的兩瓶茅臺酒。不等眾人反應(yīng)過來，錢曄舒狠狠將茅臺酒摜在地上，冷笑道：“就這么開張吧！全都給我砸了！”

　　瓷質(zhì)酒瓶落在地上，眨眼間摔碎了一大半，伴隨著醇厚的酒香，晶瑩的酒水和雪白的碎瓷片一起飛濺起來，引來了四周的目光。

　　副官趕緊勸道：“少帥，我知道你心里委屈，可現(xiàn)在各省的隨行團(tuán)可都看著吶。要砸咱們等展會結(jié)束了再砸？”

　　錢曄舒眼眶微微發(fā)紅，喘著粗氣看著地上的狼藉，氣憤中還帶了一絲心痛。

　　“打小父親就跟我說，這酒制法考究，香味醇厚，普天之下再沒有比它更好的東西了。為了它，咱們湖州吃了多少委屈，也沒叫戰(zhàn)火燒到茅臺鎮(zhèn)去。可現(xiàn)在，為什么除了咱們，就沒有欣賞它的了？”

　　眾人紛紛勸導(dǎo)，錢曄舒情緒依舊低落。

　　這時候，展柜外頭忽然傳來聲音，湖州翻譯眼前一亮，撇開眾人，朝著展柜看去，只見幾位西裝革履的西洋人正站在展柜前，指著地上破碎的茅臺酒。翻譯急忙跑去展柜后頭，笑著同他們說了幾句，沒多久，便轉(zhuǎn)過頭來，對著一個雜役道：“快，包十瓶給這位先生。”

　　錢曄舒被突來的變故弄得有些發(fā)怔，只愣了片刻，竟然卷起袖子，親自為對方包貨。

　　陣陣酒香很快吸引了更多的人，許多西洋人站在展柜前，或詢問或觀察，讓隨行團(tuán)的兩個翻譯忙得焦頭爛額，不多時，站臺上的茅臺酒竟然少了一半。

　　錢曄舒站在一邊，指揮人往站臺上增添新的茅臺酒，臉上露出了久違的笑容。