楊世修將大木桶拖拉到劉詩艷面前，累得氣喘吁吁。

　　劉詩艷一邊啃著雞肉，一邊圍著大木桶轉了一圈。

　　張廚娘去而復返，拎著兩桶熱水，嘩啦啦地倒進大木桶里，轉身走出木板棚子。

　　楊世修想了想，追了出去，喊道：“等會兒。”

　　張廚娘站住，臉色不好地問：“啥事兒？”

　　楊世修從袖兜里掏出五枚銅錢，遞給了張廚娘。

　　張廚娘微愣，表情變得不太自然。

　　楊世修忍痛將銅錢塞進李大娘的手心，壓低聲音說：“我今兒要是傷得重了，明天估計就爬不起來了。你幫我送兩個饅頭，給她。”

　　下巴一歪，指向木棚里面的那位，卻見劉詩艷正趴在大木桶上，探著身子，咕咚咚地喝著洗澡水呢！

　　楊世修忙撲過去，一把將劉詩艷拉起，扭頭又對站在門外的李大娘喊道，“再給她送點兒水。”李大娘點了下頭，收好銅板，回了廚房。

　　楊世修見劉詩艷吃得差不多了，便挽起袖子，氣勢如同地喊道：“來！我們沐浴！”

　　韓梅林一腳踹開門板門，吼道：“沐你娘！趕快走，別他媽讓老子陪笑臉，老子不是賣笑的！”楊世修掃眼劉詩艷，垂下眼瞼，慢慢放下袖子，淡淡道：“你若賣笑，非餓死你個臭小子不可！”

　　韓梅林被激怒，轉動著大腦袋，四處尋摸著趁手的東西，想要打楊世修。

　　楊世修冷笑一聲，十分從容地從韓梅林的身邊走過，視他如無物。

　　韓梅林恨極，卻又不敢真的傷了楊世修，只是大步追了出去，滿眼狠厲地咧嘴笑道：“你可勁兒地傲！老子看你今晚能不能囫圇個地回來！

　　楊世修關好木板門，細心地掛上木栓，這才看向韓梅林。他眼中的色彩變得十分淺淡，干凈得仿佛能折射出人類的丑陋靈魂。他說：“我若回不來，就當給你省糧了。”

　　韓梅林望著楊世修的背影，覺得心中無比煩躁，干脆一甩手，去賭一把算了！楊世修抿著唇坐進馬車里，沉著臉無聲前行。

　　快到地方時，他哼起了小曲，臉上漸漸有了笑意。他眨了兩下眼睛，那笑意便如溪水般，泛起了粼粼波光，令人迷醉。

　　趙府里歌舞升平、紙醉金迷，一群道貌岸然的人圍在一起戲耍著楊世修。他們笑，楊世修也笑。

　　他們看楊世修是個供人玩樂的下賤貨，楊世修看他們是丑態百出的爛心肝。夜還很長，楊世修希望他能笑到最后，然后拿上銀子，回到韓家戲班。

　　韓家戲班的木板棚子里，劉詩艷取下獸皮，搓掉一身泥垢，套上破破爛爛的衣裙，裹上外袍，跪坐在稻草上，用手指梳理著干澀的長發。

　　她的肌膚白皙得近乎透明，體現修長略顯單薄，但該有肉的地方卻也不差分毫。那一雙美腿藏在衣袍之下，若隱若現，竟為這豢養寵物的木板棚子增了幾分秀色。

　　劉詩艷半瞇著眼睛，在思考一個問題——她是誰，為何出現在此地？

　　劉詩艷凝思細想，漸漸對自己有了一個認知。她想，自己可能是練攤算命的。否則，不會在看到楊世修的的第一眼，就下意識地幫他看了命數。

　　那時，她腦子尚不清醒，只看出劉詩艷是男生女相，命格卑賤。

　　今日，她又細看了他兩眼。只道是天嫉紅顏。如此命格，若為女子，定輾轉于勾欄，受盡人間凄苦，最后遠離紅塵萬丈，落發為尼，青燈常伴，也算是個不錯的結局。這便是先苦后甜。若是男子，則出生富貴，卻命犯太歲，不得不屈身于人下，一生凄風苦雨，最后不得善終。這便是先甜后苦之命。

　　至于不得善終會落在哪一點上，憑她現在的狀況，是掐算不出的。

　　劉詩艷通開長發，將其甩到身后，伸手摸了摸鐵鏈，揚了揚自己的指甲，卻并沒有用指甲去割鐵鏈。她的指甲固然鋒利，卻并非削鐵如泥的利刃。

　　一想到指甲殘缺不全，她就禁不住心疼。

　　算了，姑且再等一等吧。

　　劉詩艷瞇眼望向外面，估摸了一下時辰，暗道：應該快回來了。

　　不多時，獨眼貓頭鷹、本狗子和瘸腿狐貍回來了。

　　三只動物被阻隔在木板門外并沒有多長時間。但見瘸腿狐貍爬到本狗子的頭上，用前爪抓著木栓使勁兒拖拉。

　　幾次之后，門栓掉落在地上，三只動物叼著自己今日得到的食物，大搖大擺地走進了木板棚子。本狗子用腦袋一頂，又將木板門關合在一起。

　　三只動物警覺地打量起劉詩艷，確認她是這里的住戶后，便不在搭理她，躲在離她遠遠的地方，享受起自己的美食。

　　劉詩艷拿起一塊獸皮，為自己做了一雙簡單的鞋子。鞋子的樣子并不美觀，但比她神志不清那會弄的不知強了多少倍。至少，劉詩艷自己很滿意。

　　韓家戲班這邊的頂梁柱楊世修去赴堂會，韓梅林百無聊賴之下又犯了賭癮，一頭鉆進賭坊，堵得昏天暗地、日月無光，待輸得只剩下一條褲衩，還欠了五十兩的賭債之后，這才被護院踹著屁股趕到了后院的一間廂房里，去拜見這家賭坊的坊主錢子根。

　　韓梅林還想翻本，拎著沒了腰帶的大褲衩，舔著臉，擠著笑，苦苦哀求著：“錢爺，您高抬貴手，再借點兒銀子翻身唄。”

　　錢爺一身玄色錦緞，斜倚在榻上，修長的手指敲打著桌面，閉眼聽著小曲。忽聞韓梅林出聲，抓起手中的茶盞，照著韓梅林的腦袋瓜子便砸了下去！

　　韓梅林剛要“哎呦”出聲，站在他身側的護院忙一把卸了他的下巴，緊接著將其按倒在地，不許他亂動。

　　打手沒想到韓梅林如此的沒有眼水兒，竟敢擾了錢爺聽小曲！若是錢爺怪罪下來，他這個護院不死也得脫層皮！

　　那唱曲兒的小女子嚇得聲音一頓，偷眼去瞧面沉似水的錢爺，見錢爺又閉上了眼睛，也不敢耽擱，忙甩開衣袖，又開始咿咿呀呀地唱了起來。

　　待小女子唱完，錢子根輕輕地動了動食指，小女子這才偷偷地噓了一口氣，躬身退出了廂房。護院松開韓梅林，將他的下巴歸位。

　　韓梅林一抹額上的血，想要開口罵人，卻迫于錢子根的淫威，愣是將那口怒氣咽進了肚子里。他吸了吸鼻子，恨恨地瞪了護院一眼，轉頭看向錢子根的時候，已是滿臉堆笑的慫樣。

　　他佝僂著腰，提溜著褲衩子，諂媚道：“錢爺好興致啊。都怪我是個愚笨的，來得不是時候，差點兒擾了錢爺的雅興。

　　那啥，錢爺，我是個實誠的粗人，也不會那虛頭巴腦地一套，您再借我個十兩，不不，三十兩，再借我三十兩，我韓梅林翻了本，少不了您的好處。”

　　他伸出手去比量銀子數，害得褲衩滑落，漏出了大半個白嫩的腚，忙又收手拉住褲衩，尷尬地咧嘴直笑。

　　錢子根微垂著眼，也不看韓梅林，而是直接問道：“你能給爺什么好處？”

　　錢子根的聲音不冷不熱，就像在嘮家常一樣，卻令韓梅林覺得有些冷，暗道這天看著暖了，不穿衣服還是挺涼的。

　　韓梅林不傻，見錢子根說出此話定是有所圖，忙將吐出去的話往回拉：“錢爺您要錢有錢要美人有美人，我能孝敬您的，也就是這顆心了。”

　　錢子根抬眼看向韓梅林，一張臉不冷不熱不怒，完全看不出任何情緒。他說：“韓老板這皮，夠厚的。我正缺一雙鞋底，此事就拜托給韓老板了。”

　　說完，繼續閉目養神。

　　護院得了吩咐，揚起斗大的拳頭，照著韓梅林的臉便砸了過去！

　　韓梅林嚇得不輕，尚未交手便慫了，“噗通”一聲跪在了地上。護院這一拳輪空，險些閃了自己的老腰。

　　韓梅林求饒道：“錢爺錢爺，饒命饒命！這銀子我不借了、不借了……”

　　錢子根微微皺眉。

　　護院會意，喝道：“你這龜孫子還有膽子借錢？你這段時間加里加外欠下的堵債可有二百二十兩了！說，你準備什么時候還？”

　　韓梅林耷拉下肩膀，嘟囔道：“有銀子自然就還了。”

　　護院一腳踢出，踹在了韓梅林的腰上。

　　韓梅林痛得嗷嗚一聲，撲在地上，好半天都爬不起來。

　　護院揚起拳頭，照著韓梅林的臉便砸去。

　　錢子根道：“且慢。”眼睛隨之張開。

　　護院住手，韓梅林松了一口氣，暗道：這錢子根也沒有外面傳言得那么可怕嘛。他見了老子，還不是手軟？

　　錢子根站起身，踱到韓梅林的面前，教訓起護院：“要顧全韓老板的顏面，怎能打臉？”韓梅林點頭附和道：“那是，那是……”

　　錢子根垂眸，看向自己伸出的雙手，一邊欣賞著，一邊涼涼地說：“我說了，只要皮。”

　　錢子根的手，十分漂亮。他的掌心優雅，手指修長，母指肚圓潤中泛著淡淡的粉，指甲片干凈得仿佛玉片雕琢而成。

　　他的長相清秀，眉眼修長，鼻峰挺秀，一張薄唇微微泛白。若此人是鄰家哥哥，展顏一笑，定會比太陽還璀璨，讓妹子們羞紅了臉。