沒人有提起市舶使李堯到來之前慶余樓發生的事。一場宴會熱熱鬧鬧，推杯換盞，不管有著怎樣膚色發色怎樣奇奇怪怪的衣著的人，均是一副和樂融融的樣子，賓主盡歡。

　　慶余樓二樓正中央是個天井，可直接俯視一樓，從一樓也能清晰看見二樓景象，視野頗為開闊。能上來二樓被招待的，均是大商巨賈，故而也只有寥寥幾張桌子。首席上，自然是市舶使李堯與本地和外番的大商巨賈。李堯左右正是曹海與哈米爾，曹海旁邊坐著大秦商人昆圖斯，哈米爾右側則是來自大食的商人。曹令如敬陪末座，也在首席有一席之地。

　　一樓的桌椅擺放則在兩側，中間天井被空出來，臨時搭了個高臺，作為歌舞鼓樂助興的場地。此時上頭正是個說話人在說三分，據聞還是當年有名的汴京霍四究的傳人，三分說得如在目前，精彩紛呈。

　　曹令如在席間并不多話，安安靜靜的，如一朵木芙蓉，輕勻粉色，豐姿錦繡。曹海一改之前面對哈米爾的暴脾氣，爽朗利落，盡顯豪情，與一桌人相談甚歡，幾乎要個個都引為知己似的。恰好李堯身為官員，要矜持有度，端著架子，不好與這些番邦商人過于親狎，便被曹海彌補了。

　　昆圖斯雖然坐在曹海旁邊，眼睛卻一直瞄向末位的曹令如。他只見著美麗的東方女子儀態優雅，用他連拿都拿不穩當的箸拈著菜吃，小小的豆子像粘在了那箸頭上一樣，待豆子被送到涂著嬌紅口脂的唇邊，檀口輕啟，小小的粉色舌尖微露又回，再見不到。就這么一個簡單的動作，卻教昆圖斯感受到了神秘東方的魅力。

　　曹海見昆圖斯目光始終向著曹令如，心下不悅。方要發作，卻見曹令如不著痕跡向他搖頭，這才按捺下來，卻是舉杯來向昆圖斯敬酒，把昆圖斯的注意力從曹令如身上轉回來。

　　哈米爾自然也發現了昆圖斯對曹令如的興趣，他淺酌一口，放下酒杯，笑向昆圖斯：“昆圖斯閣下，聽聞你有一批從大秦運來的貨物，除了珠寶犀象還有一些你們大秦特有的布料？這些貨物，閣下準備怎么出手？”

　　“我不準備在大宋常駐，也沒想開設商鋪。”昆圖斯攤手，“待下個月我便會離開，就看你們誰吃得下我的貨品了。”說完還特別去問曹令如，“聽聞曹氏商鋪頗為有名，不知曹娘子可有興趣？”

　　曹令如暼向昆圖斯：“我曹氏商鋪只做珠寶布匹的生意，犀角象牙自是收的，不過犀象這些活物，曹氏商鋪卻不做。”

　　“哦，可惜了。”昆圖斯遺憾搖頭，“我不耐煩一點點出手，只想著一起賣。曹氏既然不收活物，看來是無緣與曹氏做生意了。”

　　“昆先生，生意么，總要低買高賣，價高者得。你這般捆在一起，別說尋常商鋪可吃不下，就是吃下了，也未免會壓些價格。倒不如拆了來賣，還能收益更高。”曹令如溫言勸慰，“就以珠寶而言，昆先生從大秦帶來的珠寶，也不過就是些琉璃、珊瑚、瑪瑙、真珠，無論大食還是天竺，抑或三佛齊等國，都不少這些。哈氏向來在珠寶上頗有門路，若說起來，昆先生這些珠寶，在哈氏是賣不上價的。倒是我們曹氏，多少與京城有些聯系，大秦的珠寶賣去京城，倒能引得京中貴人看中。”

　　哈米爾聽了曹令如所言，便要開口反駁。

　　曹令如卻不等哈米爾說出話來，便又繼續：“再講犀象。前些日子哈氏得了一頭通天犀，便是大秦來的。哈氏于這些活物上頗有心得，總知道該如何出手。我曹氏卻不懂如何飼養，到了我們手里也是要賠的。這些昆先生賣給哈氏才是正途。”

　　哈米爾垂下眼，默默飲酒，不再言語。

　　“至于布匹。”曹令如微笑，親手給昆圖斯斟酒，“曹氏正有一間布店，還有一間成衣店，若是昆先生不棄，還正想請教昆先生，你們大秦的服飾如何。曹氏倒正可以用大秦的布料，做些大秦的衣裳，賣出去，也是新奇。昆先生以為呢？”

　　昆圖斯側耳聆聽曹令如的生意經，不但說的在理，就是聲音也悅耳得很，就如大宋的一種名為琴的樂器，流暢入水，錚沖入耳，淌過心尖。聽完曹令如的話，昆圖斯連連點頭：“曹娘子說得是！”

　　“啪啪”幾聲鼓掌，緩慢，冷淡。

　　昆圖斯看過去，正是最初詢問他的哈米爾。

　　“曹小娘子好手段，三言兩語，昆圖斯閣下的貨物，就這么被你分好了？”哈米爾冷笑，“怪道都說曹小娘子會做生意，這般比起來，我哈氏的確不如！”

　　“怎么，哈大官人是覺得不妥？”曹海瞪圓了眼睛，睨著哈米爾。

　　哈米爾不理曹海，直接問昆圖斯，不用漢話，用的是大秦話：“不知昆圖斯閣下，這些貨物準備多少出手？無論多少，我哈氏都吃得下！”

　　曹海與曹令如都不懂大秦話，哈米爾與昆圖斯之間這般交談，他們卻是插不進去。

　　昆圖斯聽見熟悉的語言，頓時興趣大增：“哈米爾先生，這是想要獨吞？”

　　哈米爾傲然：“不但這一次，以后任何一次，昆圖斯閣下來，我哈氏都可以盡接收了！曹小娘子說的好聽，然而拆分之后，總需要時間，更需要慢慢議價。說句不好聽的，曹氏有的是時間，我哈氏也自不在乎時間短長，可昆圖斯閣下您呢？若是您今年還想走，總要在下月起航。不然，一旦為這些貨物耽擱，閣下就要明年再回去大秦了。真到了明年，昆圖斯閣下您可趕得及？”

　　昆圖斯沉吟，沒有回答。

　　哈米爾再接再厲：“昆圖斯閣下，曹氏能給什么價位，哈氏就能給什么價位。哈氏的底氣，可不比曹氏差！無論是拆分還是合賣，哈氏都一定給出昆圖斯閣下您最好的價格！昆圖斯閣下，以為如何？”