我捧著茶杯，歪頭對宣池笑：“王爺若孤獨終老，下官也陪著王爺孤獨終老，王爺不娶，下官不嫁，以此為罰，不好么？”

　　宣池的一雙眼眸從書里慢慢抬起，與我正正相遇。

　　我輕咬著瓷杯，一雙眼落在宣池身上，又問了一遍：“那樣，不好么？”

　　小爐中的茶湯翻來滾去，在靜謐的齋堂里，像急促奔騰的心跳，也像似懂非懂的悸動。

　　良久后，宣池輕哼：“小小一個官媒，也敢癡心妄想。”

　　“官媒不小了，六品呢。”我抿嘴笑，“王爺嫌棄下官的官小，下官也沒辦法，今生今世已到頂啦，來生來世，下官爭取托生個好人家，與王爺一般，生來貴胄，旗鼓相當。”

　　宣池橫了我一眼：“油腔滑調，不成體統。”

　　“下官是冰人，三姑六婆的媒婆，自然是沒規矩的。”我眨眨眼，說，“王爺是陛下叔父，全天下最講規矩的人，可愿意勻下官幾分體統？”

　　宣池攥緊了書冊，微微蹙眉：“你……”

　　“下官怎的？”我裝傻充愣。

　　宣池定定看我，又垂睫低眸：“膽大包天。”

　　這可算不得是什么好詞，可被宣池用這樣的語氣說出來，我只覺得心里有種說不出的竊喜愉悅。

　　莫名其妙，又暗暗戳戳。

　　——

　　我不曾欺騙宣池。

　　對他說的話，正是我的心里話。

　　我不讓旁人嫁宣池，自己也不嫁旁人。

　　因而，我與宣池，合該是天煞對孤星，孤寡孤寡。

　　我本以為終此一生，如我所愿，可萬萬沒想到，事情竟有了變化。

　　某一日，我正在歸整戶籍，冷不丁地進來了好幾個人，為首的是個白凈的男子，聲音有些尖細道：“陛下有旨，召司禮監冰人朱珠入宮覲見。”

　　我手上一抖，卷宗掉在了案幾上。

　　有生之年，竟也能被陛下召見。

　　我心里忐忑，覺得事情有些不對。

　　圣旨大過天，我連忙收拾了衣冠，跟著進了宮。

　　一路上，我心里扭著七彎八繞，想不通陛下為何要見我，我有什么值得陛下見的。

　　等到了暖閣外，我跪在軟墊上：“下臣參見陛下。”

　　暖閣厚重的皮毛簾擋住了視線，我直挺挺跪著。

　　簾后悄無聲息，仿佛沒聽見我的話一般。

　　皇帝陛下不開口，我也不敢起身，只能維持著跪的姿勢。

　　幸而膝蓋下的是軟墊，不是冰涼的地磚，可外面正值隆冬，北風卷雪，刮得我臉疼。

　　官服擋不住寒氣，很快，我便覺得渾身冰冷，上下牙齒咬合不住，顫顫抖抖。

　　我約摸著跪了小半個時辰，那厚重的簾子終于被掀開。

　　又是一個白凈的內侍走出來，板著臉，對我道：“朱珠，你可知罪？”

　　我凍得不輕，一時間有些恍惚，過了一會兒，才反應過來，這是陛下在問，便低下頭，吸了吸鼻子說：“下官……不解，請陛下明示。”

　　內侍冷聲道：“璟親王乃是陛下皇叔，國之重臣，豈容你散布流言，毀壞聲名！”

　　我咬咬下唇：“下臣不敢，下臣不曾……”