5

　　哥哥帶我到鎮上立了門戶。

　　他拜在了鎮上有名的老大夫家做了學徒。

　　我又高興又有點悵然，高興的是，老大夫一生不收學徒，哥哥自然是憑借天生聰慧令老大夫對他另眼相待的。

　　可是－－

　　“哥哥，你不去學堂了嗎？”我懵懵懂懂地問。嬤嬤要是知道，會打死哥哥的。

　　哥哥溫柔地揉揉我的頭發，溫聲道，“學堂的東西，哥哥都會了，如今哥哥學點有本事的。”

　　我不曾多想，只是歡呼，甚至要求這樣好的消息要好好慶祝。

　　哥哥只是說好，于是那天我吃上了肉，整整一盤，那些我過年才能嘗到的，星星點點的肉。

　　我笑得滿足全溢出眼眶來，哥哥讓我多吃點，他說，“多吃點好的，小九才能長高高。”

　　他還說，“只要小九乖乖的，以后就能過上很好很好的生活。”

　　我在心里反駁他，我一直都很乖。但是看著哥哥稍稍疲倦的眼神，我只是對他笑。

　　好像，哥哥一直都很疲倦。

　　不是天生的，但我卻記不起，哥哥輕松的樣子，該是什么樣的。

　　嬤嬤還在時，他坐于案首旁，看我搶了他的點心笑時，他輕松嗎？

　　我不知道。

　　我只知道哥哥永遠會這么溫柔地朝我笑，一如初見。

　　當學徒的日子不是好過的，每每天未亮時，哥哥的腳步聲就消失在門外。

　　我困倦極了，意識朦朧中天還未亮時，聽見哥哥的輕嘆，總想要爬起床來，可分明沒有那份意志力。

　　于是我只能守著哥哥做的飯菜，留下的紙條，拼命掐著自己熬到哥哥回來時。

　　“哥哥！”我飛奔著撲上去，緊緊摟住他。

　　他笑著揉我的頭發，問我，“有沒有好好吃飯？”

　　我止不住點頭，又小小聲地說，“哥哥，小九好想你。”

　　星星般的笑從他眼中染開來。

　　我得寸進尺，“哥哥能不能抽抽時間陪我呀，我現在能見到你的時間－－”我掰著指頭數，數不清便氣急，“反正很少很少！”

　　他的嗓音充滿了無奈，“小九乖。”

　　我別開臉，怕眼眶紅了被他瞧見，我已經夠乖了，可是我真的很想見他。

　　我碎碎念念，“哥哥不見小九，就不怕我忘了你嗎？人家還沒起，你就走了，人家要睡了，你還沒回，留給我的永遠只有紙條，紙條，數不清的紙條。”

　　“小九明明很乖，是哥哥不乖！”

　　“是是是。”他把我抱在懷里，“哥哥是壞蛋，不要學哥哥，小九要乖。”

　　我越說越想哭，也越聽越想哭，我不知道為什么整天心心念念想著他，最后見到他反而要哭。

　　我怕擾了這得之不易的時光，話鋒一轉，又開始炫耀自己的功勞。

　　諸如我認字啦，幫忙打掃衛生啦，有好好喝水啦之類的事。

　　我貪婪地看著他的笑顏，覺得分外滿足，可不小心瞧見他的一絲倦怠時，又急急忙忙地說自己困極了，催他去睡覺。

　　我困極了，可是跟哥哥一起，我就不困了。

　　可我記得第二日等待的失落，記得盼著太陽落山的焦急，記得看到紙條的欣喜和惆悵，記得時間一點點流逝的漫長無比。

　　“哥哥，你要想辦法多陪陪小九。”

　　“好，哥哥一定。”

　　6

　　后來，哥哥真的抽時間來陪我了。

　　那天晚上，我還浮浮沉沉地墜于夢中，我痛苦萬分，似是呼吸不過，在夢中那片無盡的深淵。

　　“咳咳－－咳咳咳。”被人晃醒后，我還在不住地咳，停不下來，直至咳出血來。

　　迷糊間，我看見哥哥紅著眼眶看著我。

　　剎那時，巨大的難過超過病痛，淹沒了我。

　　我用盡全力想伸出手，撫著哥哥的肩膀，一字一頓的告訴他，小九在時，他便不許哭。可是我怎么也沒有力氣，我不停地咳，咳到他淚水掉落之時，終于不再咳了。

　　我拼命憋住了。

　　哥哥你別哭啊－－

　　漸漸看不清了，猶只見哥哥朝我奔了過來，面上的焦急越放越大。

　　下一秒便墜回了黑暗。

　　我好像昏過去了。

　　我在哥哥的眼神中，看到了擔憂心疼外的，一點點的責備。

　　還是被哥哥發現了，只是我不知道，為什么這次咳得這么嚴重，往日它從沒那么嚴重過。

　　會像爹娘說的那般嗎，不久于人世。

　　我想笑，可是黑暗中我感受不到自己。

　　其實，也好。

　　因為我一直都知道，明明。

　　學堂需要錢，房子是租的。

　　過上很好很好的生活，要的是錢。

　　所以哥哥得早出晚歸。

　　明明我一直都知道。

　　少了一個人，哥哥能輕松很多吧？

　　我一直以來，都是別人的拖累啊。

　　7

　　我再醒時，哥哥還是紅著眼眶。

　　盛夏午時，我驚喜地環住了哥哥的脖頸。

　　“先喝藥。”他不由分說地推開我。

　　然而我笑嘻嘻地看他，“從鬼門關走了一回，居然能在這時看見哥哥，大難之后必有后福啊。”

　　“別亂說，小九只是得了普通的小病。”

　　他把藥勺遞到我嘴邊。

　　“不喝嘛，藥苦死了。”我把眉擰成擰巴結，生怕他看不見似的。

　　“加了糖的。”哥哥的聲音總是那么軟。

　　“可是苦，哥哥沒喝過藥不知道。”

　　“小九，喝了藥才能好。”那人輕嘆了口氣。

　　其實我都知道，可是我喝了藥，他就要走了。

　　我不怕苦的，哥哥。

　　我笑嘻嘻地接過了湯藥。

　　“好甜的藥噢，難道是因為哥哥親自喂的嗎？”

　　哥哥臉上又掛回了輕緩的笑，我又真心覺得藥好喝了。

　　暖陽從窗邊斜射進來，投射在哥哥的白衣上。

　　公子如玉。

　　我耍著賴，咬定病人是要照顧的，硬生生把哥哥留了下來。

　　沒有糕點，沒了功課，可哥哥還坐在這里，給我講那一篇篇詩歌。

　　我聽的困了，便緊緊摟住哥哥的腰，生怕他不遵守諾言般。

　　日子是越過越欣喜的，哥哥不再早出晚歸，午時也匆忙趕回了家，我的眼中，又印滿了他的身影。

　　平日里我樣樣事都可與他鬧小脾氣，可唯獨喝藥這件事上，是萬萬不許的。

　　思及此，我撇了撇嘴。

　　……

　　“哥哥！”

　　“嗯？”

　　“真的有用誒！我好久不咳了！耶！我的病要好了嗎！”

　　“都跟你說了是小病，當初也不知道哪個不聽話的要瞞著。”哥哥眉梢盡染笑意。

　　我驚奇地去摸他的額。

　　“哥哥，你最近是不是變得愛笑了？”

　　“說正事呢，我不說你以為我不生氣嗎？”

　　“生氣生氣，哥哥最生氣了。”我嘟囔了一句，“反正你又不會吃了我。”

　　“小九，說認真的，有事一定要跟哥哥說，好不好？”

　　“嗯嗯嗯知道啦。”

　　“認真點，要答應我就認真些。”

　　“好啦。”我又纏上他的頸，“我答應你。”

　　“那便好好遵守諾言。”

　　“那哥哥也要多笑笑。”

　　他一抬手把我推開，戲謔道，“怎么總要讓哥哥笑？”

　　我老實地看著他，“因為哥哥笑起來很好看哇。”

　　“是么？”他半帶無奈地笑了聲，“小九長大后，會遇見很多很多很好看的男子，小九便可以從中挑一個對你好的做郎君。”

　　我愣愣地看著他，直至他發現了不對勁。

　　未待他問，我朝他擠出一個笑，從那美好溫馨的氣氛中掙開了。

　　可哥哥，他沒來找我。

　　我站在窗外，眼前是細細碎碎的生氣綠葉。

　　一滴一滴淚從我眼中滾落下來。

　　我拂開，可怎么也擋不住眼中的濕意。

　　身子軟了，我蹲下來，把臉埋在膝蓋里，任憑肩膀抖動，只不過拼命忍住哭聲。

　　8

　　像石子投進水里，波瀾過后便悄無聲息。

　　“哥哥，我們養一只貓吧。”我捻著狗尾巴草給瞇著眼的貓撓癢。

　　真懶，我不管怎么逗弄，這貓就是不搭理我。

　　哥哥抱著書蹲在我身旁。

　　“就這只？”

　　“什么就這只？”我不滿地看著他，“臟臟都在這附近好久了，你什么也不關心。”

　　哥哥無奈地看看我，又看看它，“你連名字都取了 ，還問我養不養？”

　　“是呀，總得通知……我是說，總是要問問的。”我又撓了撓臟臟。

　　臟臟這時醒了，溫和地叫了一聲，當著我的面去拱哥哥，討好似的。

　　“？”我不可置信地看著蹭著哥哥的臟臟。

　　哥哥帶著笑意輕輕撫著貓，臟臟滿臉享受。

　　“養吧。”哥哥抱起了貓，進了屋。

　　“世風日下！”我滿腹怨氣看著屋里合家歡好的一人一貓。

　　半刻鐘后，我把一早不再搭理臟臟和哥哥的想法拋到了九霄云外，興致勃勃地要給臟臟洗起澡。

　　“！”它用水潑我！

　　“！”可不可愛了！為什么不好好洗澡？

　　哥哥終于壓不住始終上揚的嘴角，肯來幫我了。

　　“……哥哥你別笑了嘛。”

　　那幫貓洗澡的人好像忍笑忍得很辛苦般，半天也沒抽出空應我一句。

　　而我，也控制不住心中的歡樂炸了滿天，只覺得生活是那么可甜。

　　可后來回首半生，才知道這樣的日子，是我一生所盼不可求，終日苦中以此為生。

　　我rì夜想著，夢著，可終究也回不到這樣，忙中偷來的安閑歡樂。