薛禮萱祖上原在揚州，父親無甚才學，靠著祖上的蔭蔽，得了個江蘇瀆川的知縣，也算是一方土皇帝。只因父親生平最愛蘭草，故而薛禮萱在賞蘭上頗有些眼界。

　　才一進入緋園，薛禮萱便注意到了滿園春色中，最為奪目顯眼的一叢蘭草。

　　三月正是春蘭盛放之際，在家時，薛禮萱就聽父親說起，蘭花中以形為美的，尤以春蘭為最。時值春日，江南的蘭花早已爭奇斗艷，開得熱鬧。

　　而緋園這里的春蘭，荷、梅、水仙、蝶等瓣型一應俱全，就連花色也異常艷麗。單是論起名貴的品種，薛禮萱便已看出至少十余盆，其中不乏龍字這種春蘭中頂尖的，連她父親也只是見過而已，未能擁有其一。

　　其余未曾開花的蘭草中，大多是薛禮萱認不出的，偶爾認出一些，也不過是憑著那窈窕的形態勉強猜測罷了，未能辨個確實。

　　價值數十萬金的名貴蘭草，一盆盆隨意擺放在園子里，恣意散發著生機與活力——薛禮萱看得眼紅心熱，心中愈發難耐。

　　憑什么父親為了一盆心愛的蘭花，遍尋瀆川而不得，即便真的得了一盆極品，也總是被炒到天價，不得不戀戀不舍地放下。可姜樾！她一個未及笄的姑娘家，園子里隨隨便便一盆蘭草，就抵得上她家一年的花銷？　　

　　況這蘭草，明明不是北地所有……

　　見薛禮萱牢牢盯住那幾盆花花草草的模樣，姜榕不耐煩地催促：“快進來啊，在院子里呆著做什么！”

　　薛禮萱終于收回了視線，臉上擠出一個笑容，隨表姐進了姜樾的房間。

　　閨房里燃著薛禮萱說不上名字的香，氣息清淡悠遠，卻又回味清甜。姜樾房間里的裝飾陳設還不如姜榕房里多，可樣樣不是凡品，單說才一進屋便能看到的琺瑯掐金母鹿圓花瓶，便不是普通人家用得起的東西，更別提房間里的名家字畫、墨寶陳設。

　　視線環繞一周，終究落在了那個貴妃塌上倚著的人身上。

　　只見她上身穿著淺綠黃邊對襟褂，袖口繡著淺黃色迎春花，就連頸上的盤扣都是同色小巧別致的花朵，看上去清新宜人。頭發松松挽起，一樣首飾也無，粉黛未施，卻是膚如凝脂，唇不點而朱。垂著頭讓人看不清五官，卻莫名讓人在她面前覺得自慚形穢起來。

　　姜樾正歪著身子倚在貴妃塌的軟墊上，纖細嫩白的腕子上帶著如血珠串，愈發顯得肌膚勝雪。她手里正捧著個白玉九連環玩，見二人來了頭都不曾抬起。

　　“姜樾！”姜榕見她這幅模樣，有些生氣，“沒聽到我喊你了嗎？”

　　盡管姜榕很不愿承認，可姜樾在的地方，必然是所有人目光的焦點——連她也不自覺盯住少女，視線隨著她手中的九連環起起伏伏，只覺得她即便是懶懶散散的模樣，也有著說不出的優雅。

　　姜樾輕輕皺眉，玉蔥一般的手指上同樣瑩潤潔白的九連環發出“嗒”的一聲清響。

　　見她沒有絲毫反應，薛禮萱只得率先牽出一個微笑，柔柔道：“樾兒姐姐，我……”

　　“咱們家，什么時候輪到你直呼我的名字了？”姜樾像是才得了空，抬起頭看向站在窗邊的姜榕，微笑道，“站開些，你擋著我的光了。”

　　少女抬起頭微笑的瞬間，整個屋子的亮色便全部匯集在了她的身上。

　　薛禮萱的臉瞬時憋得通紅。

　　姜榕氣道：“這么亮的屋子，又不是只有一扇窗！我如何就擋了你的光？我表妹來了，你不出來迎也就罷了，就是這么待客的么？”

　　姜樾聞言拉下臉來，這才瞥了一眼姜榕身邊鵝黃色衣裙的少女，冷笑道：“我堂堂一品大員的嫡女，去迎一個小小縣令的女兒？多大的排場？”

　　這下薛禮萱的臉，已經由通紅變得蒼白起來，眼圈刷地紅了，眼睛里迅速聚起淚珠。

　　姜榕也覺得沒臉，卻強自爭辯道：“她遠來是客，你又是做姐姐的，哪有這樣擠兌人的道理！”

　　姜樾微笑：“直呼二姐的名字，你就有做妹妹的模樣了？”

　　姜榕語塞，憤憤地跺腳：“你才比我大半個月……”

　　“大半個月也是大，我也不曾直呼大姐的姓名，”姜樾頓了頓，“你平日里恣意任性，不肯尊重我也便罷了，可在外人面前還這么著，豈不讓人笑話我姜家教養！”

　　見姜榕被噎得說不出話來，薛禮萱忙打圓場：“樾姐姐說笑了。都是萱兒今日說了仰慕姐姐才名，想過來與姐姐好好說會兒話，這才央了表姐帶我來緋園瞧瞧姐姐。表姐一時不曾注意，還望樾姐姐莫要與她計較。”

　　姜樾笑道：“我慣不愛計較這些小事，三妹妹的教養自有二叔和嬸嬸操心。”

　　說完也不理會姜榕難看的臉色，兀自又去擺弄手上的九連環。

　　薛禮萱悄悄拽了拽姜榕的袖子，沖她使了個眼色，又忙遞臺階給她下：“表姐也別惱，咱們姐妹之間說說笑笑，沒有什么的。”

　　這時姜樾屋子里的丫鬟才姍姍來遲，搬來兩個烏木鑲金邊的雕花高凳，請二人坐下，又遞上茶水點心，這才悄聲退下。