陳煜棠到了花廳，看見來的是張東寧，好歹是個熟人，略微松了口氣。

　　張東寧起身，對著陳煜棠笑道：“陳大當家的，可要恭喜你了?！?

　　陳煜棠挑了挑眉，回應道：“傅大帥征用我的廠子，可不得恭喜了？”

　　陳翰文聽出陳煜棠是在嘲諷上回督軍府查封木質器具廠的事情，哈哈笑道：“都是誤會，煜棠你何必為難張副官？”

　　張東寧并不計較，擺手道：“陳大當家在開玩笑，我和她相熟，她怎么會為難我?！?

　　陳煜棠忍不住笑出來，點頭道：“是啊，二叔，經他這么一說，就是算是我想要為難他，現在也不好下手了?！?

　　張東寧搖頭笑了笑，才接著說道：“這回是好事——大帥決定為滎軍定制一批新式軍服，無論是設計還是制作，大帥都想請陳大當家來完成。”

　　陳煜棠怔了怔，心知是傅嘉年從中起了作用，終于松了口氣，瞧著張東寧笑道：“那你偏要和人說是征用我的工廠，叫我好生害怕。不知道具體章程定下來了沒有？我們小門小戶，恐怕也沒有和大帥商量的余地?！?

　　張東寧了然道：“陳大當家是想問報價方面的問題吧？”他頓了一下，有些不好意思的笑了笑，“大帥核算出來的價格，確實要比你們在商鋪里的售價低四成?！?

　　陳煜棠沉吟片刻，道：“四成不是什么小數目。但滎軍上下這么多人，即便是蠅頭微利也是值得一做的。況且，我陳家能在滎州立足，仰仗的也是大帥。”

　　張東寧笑了笑，既然陳煜棠說的都是客套話，但她語氣真誠，叫人聽起來還是格外舒服。

　　“既然如此，還要麻煩張副官回去和大帥知會一聲，就說是陳家一定不負大帥所托。私底下也幫我謝一謝傅少帥?！?

　　張東寧欣然答應下來，在陳煜棠和陳翰文的護送下，走出了陳家大門，回到督軍府交差。

　　此時傅渭川正在會議廳里和各位軍官商議進攻翼州的計劃?，F在國際時局非同一般，滎州如果要和翼州動武，不光是國內時局要發生變化，國外可能也會產生一些震動。因此，傅渭川不光邀請現任的滎軍高官出席了會議，還驚動了在家養病的元老。

　　不多時會場上便分為兩派，一派主戰，以傅渭川為代表，一派認為現在不宜開戰，應當趁著滎州在萬國博覽會上大放異彩的時機，韜光養晦、發展事業。

　　傅嘉年坐在傅渭川一旁，竟然并沒有將上回在靶場被傅渭川訓斥的事情放在心上，大大方方的投了反對票。傅渭川看了他好幾眼，傅嘉年也無所察覺，依舊我行我素。

　　由于傅嘉年所在的反對開戰的一派里，有一位元老，頗得滎軍上下的敬重，態度十分堅決。面對這位老爺子，傅渭川也不好太強勢，反復迂回的勸說，老爺子愣是不肯答應讓滎軍去進攻翼州，甚至還撂下了狠話，說傅渭川如果一意孤行，造成了難以彌補的后果，該怎樣怎樣云云。

　　傅渭川壓了一腔怒氣，不好發作，商討一時陷入僵局。就在此時，李義昌擺出一副和事佬的姿態，提出一個點子，請雙方各退一步，在臨近翼州之地舉行軍事演習取代直接進攻，屆時使用肖竹隱研制的火炮與土地雷，對翼州方面敲山震虎。

　　他這個法子一舉兩得，傅渭川雖然心有不甘，但也沒有繼續勉強。滎軍上下終于達成了一致，秘密計劃在五日以后展開軍演。

　　五天以后，位于滎州和翼州交界的石江縣邊界，猛然間爆發出一陣一陣的炸裂聲，這樣劇烈的動靜叫人膽戰心驚。這樣的消息很快驚動了翼州邊界駐守的翼軍，將加急消息連夜送給翼州大帥嚴榮廷。

　　嚴榮廷大怒，當即又調撥了一支軍隊駐守在石江縣，勒令翼軍高度戒備，但在還沒有弄清滎州虛實的前提下，也不要擅自做出什么舉動。同時，嚴榮廷往滎州發了一份電報，語調一反常態，極為客氣，詢問傅渭川此舉的意圖。

　　很快，嚴榮廷得到了回信，傅渭川只是輕描淡寫的說了“軍演”二字，態度十分倨傲，并未給予深入解釋。嚴榮廷看了電報，一口氣悶在心中，將翼州的高官召集在一起，開了緊急會議，將這件事前前后后告訴了眾人，詢問他們的意見。

　　嚴易含最是吃不得虧的，一拍桌子站起來，叫道：“滎州欺人太甚！我們馬上打過去就是了，跟他們客氣什么？”

　　嚴榮廷責怪道：“整天就曉得打仗、打仗，現在還不是時候，你們怎么看？”

　　他說著將目光落在旁人身上，目光所到之處，被看見的人都是一副愁眉苦臉的樣子。

　　嚴易含有些著急催促道：“各位，這場戰事迫在眉睫，先發制人的道理，想必各位都懂，要是等滎軍打過來再還擊，可就晚了?！?

　　這時候坐在嚴易含對面的參謀長忽然站起身來，道：“大帥，我們要想知道滎州的實力，其實并不難，只要去他們安置炸彈的地方看一看彈坑就是?！?

　　嚴易含當即拍手附和道：“這個點子好，他們是虛是實，一探就知。要是他們沒有這么大的本事，咱們立馬就殺過去。”

　　嚴榮廷嘆了口氣，朝著參謀長揚了揚頭，示意他繼續往下說，參謀長心領神會，聽從他的指示。

　　“可最大的問題就在于，他們埋放的好像是地雷一類的東西，又是在滎州境內爆破的。如果他們留了一手，沒有將埋下的地雷全部引爆，咱們去查看的時候，豈不是正好中了他們的計？到時候還落得一個偷偷侵入滎州、圖謀不軌的名頭，咱們跟誰說理去？”

　　嚴榮廷沉吟了一番，正要講話，原本應該守在門口的副官忽然匆匆走了進來，附在嚴榮廷耳邊輕輕說了兩句，嚴榮廷立即鎖緊眉頭，臉色變得很難看。

　　嚴易含很少看見父親這么如臨大敵的神色，唯恐是滎州又殺了過來，趕緊奇怪道：“爸，發生什么事了？”

　　嚴榮廷擺了擺手，站起身來，神色間有些莫名。

　　“說來說去也沒有一個定論，你們再討論會兒，等我回來?！?

　　按理說這樣重要而又緊急的會議，嚴榮廷是不該中途離開的，在座的有的臉上閃過一絲怪異的神色，但都默契地沒有詢問。

　　嚴榮廷從會議室里出來，被副官引進一間較小的房間，不出意外，看見竹中友江站在敞開的窗戶跟前，探頭往下，不知道在看些什么。

　　嚴榮廷咳嗽了一聲，竹中友江才轉過身來，看見嚴榮廷陰晴不定的臉色，反而露出了滿臉的坦然笑容，這一反應叫嚴榮廷更加生氣，怒極反笑。

　　“中瀛文化交流協會好大的膽子，佩服佩服。竹中友江，你可知道你要炸毀的那列火車上頭，坐了什么人嗎？”

　　竹中友江依舊笑著點頭道：“知道，嚴少帥就在那列火車上?！?

　　嚴榮廷嘴角抖了抖，笑意更深，手忽而往腰間探去，手指利落地一撬，便將槍套里的槍拔了出來，指向了竹中友江。

　　竹中友江將雙手舉起，誠懇道：“大帥，如果我真有殺害嚴少帥的心思，今天又怎么敢來找你？他們放置的炸彈，威力極小，又是放在車尾，嚴少帥這么尊貴的身份，怎么可能會在車尾呢？”

　　嚴榮廷冷笑道：“你盡可以狡辯，但我今天肯見你，就是要取你的性命，你應該清楚得很?！?

　　竹中友江冷靜道：“嚴大帥，中瀛文化交流協會對此真的毫不知情。不過畢竟也是我們失職，出事后，我嚴令他們調查了這樁事，主事的平尾晴奈已經被關押起來。大帥如果氣不過，我隨時可以把她的人頭送過來給大帥賠罪?！?

　　嚴榮廷心神一震，瞥了竹中友江一眼，竹中友江面上仍然保持著坦然和冷靜，嚴榮廷哧地笑了一聲，道：“你冒著偌大的危險過來找我，究竟是想說什么？”

　　竹中友江從懷里拿出幾張照片交給了嚴榮廷的副官，副官轉而遞給嚴榮廷。

　　照片上拍的是一個丘陵，上頭布滿了深深淺淺的坑洼，應當是從另外一處高地拍攝的。嚴榮廷屏住呼吸，他好歹也是久經沙場的人，很清楚造成這些坑洼的炸彈殺傷力很大。

　　“這是滎州新近研制出來的那批炸彈？”

　　竹中友江點頭笑道：“我們中瀛文化交流協會和翼州合作的誠意一直都在，現在就看大帥的意思了。”

　　嚴榮廷沉默片刻，問道：“你有什么法子？”

　　竹中友江笑道：“滎州不是在大力發展實業嗎？那就順著他們的想法，主動和他們展開一些貿易往來，將滎州的新型軍火購置入翼州?！?

　　嚴榮廷如醍醐灌頂一般，面上露出了然的微笑，令副官安頓好竹中友江，轉身回到了會議廳。

　　會議廳里有人在低聲議論著什么，一見嚴榮廷回來，眾人都即刻肅靜下來。

　　嚴榮廷朗聲道：“我們不和滎州動武，我們給他們送銀子去！”

　　眾人驚了一驚，緩過神來，紛紛跟著笑道：“大帥有什么妙計？”

　　“買地雷！”