楊世秀一揚下巴，發狠道：“你若強行拉我走，我就……劃花了自己的臉！”

　　錢小根面沉似水，冷冷地瞥了楊世秀一眼，抬手遙指韓梅林，“韓班主，爺要得是一個完整無缺的美人，若得不到，你就會變得十分不完整。

　　七日后，你親自送楊世秀上門，爺從來不給別人第二次機會。”說完，帶著一干手下走了。

　　韓梅林狠狠地噓了一口氣，有些后悔自己嗜賭如命，招惹這位煞星。

　　然，事已至此，多想無益，還是要先哄好楊世秀才是。

　　楊世秀亦是松了一口氣，暗道自己幸好賭對了，僥幸逃過一劫。然而，此事必須有個說法，不然下次那錢小根有了防范，自己的威脅就成狗屁無用了。

　　韓梅林努力擠出笑，舔著臉對楊世秀說：“玖啊，你消消氣兒。你看那錢小根，是真心疼你的，不然也不會寬限這幾日，還不是看你身體不好，怕你氣壞嘍。”

　　說完，立刻換上一副痛苦的表情，指了指自己殘缺的耳洞，“你看，為了你這事兒，我也是擋了又擋，卻被他割了耳朵。

　　哎……我們戲園子里出來的，哪個是值錢的？有人看得上，那就算是祖墳上冒青煙；沒人捧著，那就是糞坑里的踏腳石，誰都能踏著咱們的腦袋拉屎。

　　“哎……想當年，老爺子愛看戲，把我給看丟了，后來看見你被狠心的爹娘送出去與人……與人……對，與人易子而食！老爺子心生不忍，用了大半袋的口糧才把你換回來。老爺子心善吶，把你當親生兒子般疼著。

　　這不，老天開眼，讓老爺子又找回了我，讓我能認祖歸宗，給咱們老韓家留下香火。老爺子走的時候，讓咱倆相互照應著。你別看我總對你吵吵，但心里是真疼你的。

　　我也不是那混不吝的，心里明白，你為了我，做了不少不愛做的事兒，但這也不是沒法子嗎？誰讓咱們干了這下九流的一行，與那娼妓無二呢。

　　“眼下吧，你嫂子去了，我也沒心情弄這個戲班。我尋思著，把這里賣了，我還得回老家去。為了給老韓家留個香火，我怎么著，也得再娶一個。

　　“你知道那錢小根是個心狠手辣的，我……呵呵……那個……我一時手癢，又欠了不少銀兩。本也沒想拿你抵債，可那錢小根張嘴就要你。

　　我不同意，他就割了我的耳朵。哎……若不是為了給老爺子留后，我真想一頭碰死算了！”

　　韓梅林偷眼瞧著楊世秀的神色，見其如塊木頭似的面無表情，心中有些煩躁，卻不得不壓下火氣，略顯急躁地勸道：“秀兒啊，你賣一次也是賣，是個女人別想脫干凈這身皮……呃……你看我這嘴，就是個笨的，你別往心理去啊。

　　反正，你也不差這一次了。你好生養著，就等著跟錢爺去吃香喝辣的吧。就當……就當報答老爺子的那個……那個什么養育之恩。

　　你若不從，那錢小根可是個狠貨，一準兒會要了我的命。你就讓我留著這條賤命，去給韓家留個后吧。”

　　說完，小心翼翼地偷窺著楊世秀的臉色，生怕他又暴起傷人。

　　楊世秀一直靜靜地看著韓梅林那雙厚嘴唇子張張合合地說著那些掏心掏肺的話，待他說完，楊世秀將目光投向遠方，不知道看見了什么，竟緩緩地笑了。

　　他說：“韓梅林，你知道我和你的區別是什么嗎？”

　　韓梅林一頭霧水，不知道他突然提這個是什么意思？他這到底是答應還是沒答應啊？這么多年，他依仗的不過就是老爺子對楊世秀的養育之恩，處處挾制著楊世秀。

　　如果楊世秀當真不買老爺子的情，他還真不知道要怎么做才能好。不過，一回想往日發生過的事情，他又有了幾分信心。

　　畢竟，楊世秀為了老爺子的遺愿，讓韓家的香火得以延續下去，不止一次幫過他。

　　為了哄著楊世秀答應，韓梅林隨口應道：“啥區別？”

　　楊世秀看向韓梅林，眼神發冷，眼底泛紅，沙啞的聲音有些顫抖，卻清清楚楚字正腔圓。他說：“我還是個人。”

　　說完，施施然走回了自己房間。

　　韓梅林想了想，明白楊世秀是在罵他。他剛想開罵，又生生將話憋回了肚子里，且在心里狠狠唾道：等將你糊弄到錢爺的屋里，我看你還是不是個人！

　　衙門后院，魯南朝坐在樹蔭下，喝著茶水，翻看著卷宗。

　　衙役頭柳大柱匆匆趕來：“大人，您叫屬下？”

　　魯南朝放下手中的卷宗，詢問道：“緝拿山魈可有線索？”

　　柳大柱不好意思地回道：“大人，這山魈老賊了，到現在也沒抓到。”想了想，又問道，“大人，您說那個鳳蘭，真是山魈殺的嗎？”

　　魯南朝端起一杯茶，輕輕地啜了一口，“山魈、韓梅林、楊世秀，還有韓家戲班里的人，都有嫌疑。”

　　柳大柱一怔，驚訝道：“要說那楊世秀指使山魈殺人，也倒說得過去。但那韓梅林，怎么會有嫌疑？那鳳蘭可是他婆娘，還懷了他的娃兒！”

　　魯南朝瞇了瞇眼睛，彈了下手指，笑道：“韓梅林在本官問話的時候，回答得太順溜了，就像在心里演練了多少遍一樣，你見那些真出了事兒的人家，有幾個說話不是顛三倒四的？

　　大人我問一句，他就能給我分析出整個事情的前后期因，連啵都不打一個。韓梅林是個草包，但草包若是起了心思，將事情多想兩遍，也就變成心思剔透的玲瓏人了。

　　這個韓梅林呀，了不得啊。再者，從賭館得來的消息不是說，韓梅林是在亥時初離開的賭館嗎。從時辰上看，他就有作案的時間。只是，動機是什么？”

　　柳大柱詢問道：“大人懷疑韓梅林？”

　　魯南朝：“此事尚無定論，誰都值得懷疑。”

　　盡管魯南朝這樣說，但柳大柱卻知道，韓梅林被魯南朝盯上了。他心中好奇，于是又問道：“那韓梅林不是個好人，楊世秀恨他理所當然，大人為何不懷疑楊世秀指使山魈殺人？”魯南朝干脆放下卷宗，道：“若說那楊世秀會馴獸，本官是信幾分的。你看那豢養棚里的三只小動物便可知一二。

　　但若說那楊世秀能在兩日之內馴化一只山魈，本官卻是不信的。山魈再聰明，也不會像人一樣聽話。

　　即使它可以像人一樣聽話，又為什么要聽楊世秀的話？須知，馴獸無外乎是皮鞭和獎賞，以及時間。”

　　趙達敏若有所思道：“依大人所言，倒是那個韓梅林對鳳蘭下了黑手？可是，鳳蘭懷著他的娃兒呢。”

　　魯南朝站起身，踱步道：“鳳蘭死在楊世秀的房間，難道是二人有染？不，鳳蘭入不了楊世秀的眼。楊世秀的房間有被翻找的痕跡。

　　找什么？應該是……銀子。楊世秀沒有報案，說明銀子沒丟。韓梅林輸了錢，正是需要銀子的時候。他去楊世秀的房間翻找銀子，不足為奇。

　　“楊世秀的被子上，有血滴落的痕跡，以及一點金瘡藥的味道。那被子十分明顯，是在鳳蘭死后，用來涂抹痕跡的。

　　所以，上面的血液都是大片而模糊的。之所以有滴落到被子上面的血，證明……”

　　他扭頭看向趙達敏，兩眼散發出璀璨異常的光亮，唇角如同一只狡詐的狐貍般揚起，“兇手身上有傷，而且傷口還上過了金瘡藥。”

　　趙達敏再一次佩服得五體投地：“大人英明！小的這就帶人去抓韓梅林！”

　　魯南朝用手敲了敲桌子：“稍安勿躁。現在抓他，他不會認。再者，只憑這些猜想，不足為證。

　　本官現在只能斷言一點。韓梅林說謊了，他曾進過楊世秀的房間。不過，本官還有一些事想不通。”

　　趙達敏忙問道：“可是那鳳蘭突然變老之事？”

　　魯南朝褒獎似的看向趙達敏。

　　趙達敏立刻挺胸抬頭，覺得自己自從跟了魯大人后，當真是變得越來越聰明了。

　　魯南朝伸出兩根手指：“一，鳳蘭到底是怎么死的？二，很顯然，韓梅林十分確定鳳蘭已死，且他曾出現在兇案現場，只是不知他在此事中扮演著什么角色。

　　其三，那山魈也曾出現在楊世秀的房里，還被鳳蘭抓掉了幾根獸毛。”

　　魯南朝瞇起眼睛，若有所思，“難道是山魈抓了鳳蘭到楊世秀的房里，將其打死。這樣就可以解釋出，鳳蘭手中為何會有獸毛。

　　然后，韓梅林跑到楊世秀的房里去偷銀子，滴落了血在被子上。屋里黑，他不但沒有摸到銀子，也沒有注意到已經死了的鳳蘭？呵……但他為何說謊？事出反常必有妖啊！”

　　魯南朝伸了個懶腰，突然風馬牛不相及地問了句：“午飯有肉嗎？”

　　柳大柱正聽得入迷，被這天外飛仙的一句砸得暈頭轉向，暗道：大人啊大人，您能一直保持高深的智者形象嗎？這反差太大，小的心臟不夠強悍，有些接受無能啊。

　　柳大柱正尋思如何回話，卻聽有衙役來報，說發現了山魈行蹤。趙達敏雙眼冒光，詢問道：“大人，還用去捉拿山魈嗎？”