緊接著，他聽見一個陰測測的聲音說：“你看，鳳蘭在沖你笑。”

　　韓梅林頭皮一炸，下意識地看向鳳蘭的臉。這一看不好，見鳳蘭果然在沖著自己笑！當即嚇得雙腿一蹬，兩眼一翻，昏死了過去。腿間，又見尿濕。

　　魯南朝看都沒看韓梅林一眼，轉身離去，對衙役頭柳大柱吩咐道：“去捉山魈。”

　　衙役頭柳大柱按照魯南朝的意思，向戲班里的人詢問了山魈的樣子，并找人畫了兩張圖。一張圖由眾多戲子提供，圖中畫著一個渾身獸毛的怪物。

　　一張由韓梅林提供，畫中是一個體態修長的美人。盡管韓梅林一再強調，美人有多美，但在當時的繪畫造詣下，所有美人都幾乎是一個模子描繪出來的。

　　想要通過張貼畫像找到人，除非具有大的特征，否者只是扯淡。

　　盡管如此，柳大柱還是按照魯南朝的指示，貼出了告示，并懸賞一兩銀子抓山魈。

　　一兩銀子不多，卻也夠普通人家生活個三四個月。一時間，百姓們出門都習慣性地東瞧瞧西望望，看能不能尋摸到山魈的影兒。

　　只不過，大家也都整不明白，到底那個美女叫山魈啊，還是那個怪物才是山魈。縣里認字的不多，大多數人都搞不明白張貼告示上寫的是啥。

　　然而，這并不能阻止人們聞風而動的樂趣。

　　一聽說山魈出現在河邊，便有人舉著棒槌沖到河邊去尋找。一聽說山魈在巷子口出現過，便有人操起鐵鎬圍了上去。

　　一聽說山魈兇狠殺人，眾人便躲回家中，過起了防火防盜防山魈的日子。

　　山魈，就像在人間蒸發了一樣。

　　韓家戲班里，因為鳳蘭屬于橫死，不能停柩，韓梅林隨意選了塊地便將人匆匆下葬了。楊世秀已經醒了，他知道鳳蘭死在了他的屋子里，且死狀恐怖，便不想回去住，奈何戲班里房間有限，他又不愿意和別人擠在一間屋、睡在一張床，就只能硬著頭皮搬回去住。

　　待他能下地行走，魯南朝便喚他和韓梅林前去問話。

　　雖然楊世秀有不在案發現場的證明，卻有買兇殺人的動機。韓梅林對他什么樣，大家有目共睹。他吩咐山魈殺了韓梅林，也不是不可能。

　　山魈畢竟是畜生，聽不明白，錯手殺了鳳蘭也有可能。至于韓梅林口口聲聲強調，那山魈是妖怪，會變成美人的樣子，也只不過是他一人之詞，不足為信。

　　再者，他當晚被割了耳朵，誰知道是不是失血過多、頭暈眼花看錯了？

　　魯南朝詢問一二后，便放二人離去了。

　　這一路上，楊世秀覺得韓梅林看向自己的目光格外滲人，就好像自己將他的老婆孩兒捆了石頭投河一般。待他細看，韓梅林卻轉開眼睛，不再看自己。

　　二人回到戲班，看見有客來訪。

　　這個時候，滿院子的死氣沉沉，誰會來找這個晦氣？

　　不想，有人就像轉為這晦氣所生，不但從容自得，還難得地有了幾分好心情。此人，正是賭坊錢爺錢小根。

　　韓梅林一見錢小根，就覺得耳朵那塊兒疼得厲害，拐帶著整個腦袋頭疼。他原本許諾錢小根，第二天就把楊世秀送過去，只是家里出了這事，一方面是耽擱了，另一方面他也抱著僥幸心理，尋思著能躲過一劫。

　　他絕對不是心疼楊世秀，而是不想就這么丟了自己的搖錢樹。不想，這楊世秀剛能下地走，錢小根就來了。

　　韓梅林被人抬到錢小根面前。他在二當家的幫助下，費了九牛二桂之力，坐起身，沖著錢小根虛弱地一笑，叫住楊世秀，道：“玖啊，你過來。”

　　他勉強沖著楊世秀擠出個笑，盡量放柔聲音勸道，“發生了這樣的事，我們韓家戲班子算是倒了。

　　你跟了我一場，爺也見不得你吃苦受罪。你且隨錢爺去吧。錢爺心善，定會善待于你。”

　　楊世秀看向錢小根，只覺得這人長得不錯，竟可以和自己互別苗頭，但那人瞧自己的眼神，著實令人不喜，打心眼往外發毛。

　　就像……就像毒蛇盯著獵物！是了，就是這種感覺！楊世秀自認為有幾分眼力，看人也有幾成準頭。

　　這個錢小根，一看就知道不是個好鳥！再者，賭坊錢爺的名號，比那趙老爺可是有過之而無不及，為了銀子，他什么陰損事兒沒干過？只不過，那人有些頭腦，犯了事兒也讓人拿捏不到七寸上。

　　楊世秀知道韓梅林這是要賣了自己，氣得胸口生疼！他冷笑一聲，道：“韓梅林，我楊世秀的去留你做不了主！”

　　韓梅林目露兇光，冷笑道：“這事兒，怕是由不得你！你是我家老爺子收留的小雜種，從小就吃我家、喝我家的，憑什么老子做不了主？

　　你現在就跟錢爺走，乖巧些，沒準兒能混個富貴。要是不知輕重的頂撞了錢爺，你就是自己找死！錢爺可不像老子這么心善，呃……心……心軟。”

　　韓梅林的門牙沒了，一說話就漏風，這幾句話說得甚有喜劇效果。

　　然，楊世秀卻覺得遍體生寒！早就意料到了不是嗎？可是，為什么心還是會痛？一定是錯覺！對，是錯覺！

　　楊世秀一手捂著心臟，一手指向韓梅林那缺了一只耳朵的腦袋，喝道：“你那木頭疙瘩上割掉一只耳朵，就聽不懂人語了嗎？

　　小爺說過，小爺能應你的自會幫你，不能應的你求也沒用！讓我跟這么個爛心爛肺的狠貨走，就是讓我去死！”

　　吼著吼著，楊世秀的眼睛紅了，他是看出來了，韓梅林那個陰損的東西早就和錢小根勾搭上了，不然錢小根也不會在今兒上門要人。

　　楊世秀心中恨極，一甩袖子，吼道：“好啊，你不給我活路，今兒，我就先宰了你，省著你給老爺子抹黑，然后再一頭碰死，倒也算給老爺子一個交代！”

　　話音剛落，人便沖進了廚房，操起一把菜刀，砍向韓梅林。那動作干凈利索，絕不脫泥帶水。韓梅林嚇壞了！他苦于不能自己撒腿跑，只能顫著身子抖著嗓子尖聲叫道：“救命！救命！”二當家伙指揮著兩名武生，攔住了楊世秀。

　　楊世秀甚是勇猛，不管不顧繼續沖，若非他那日受傷頗重，這會兒怕是早就砍死了韓梅林。韓梅林駭然，忙向錢小根求救：“錢爺吶，救命啊！您可不能袖手旁觀，讓那楊世秀砍死我。”錢小根反問：“有何不可？”

　　韓梅林一愣，喃喃道：“有何不可？那個……他……我……他要是砍死了我，我們的交易就算了！”

　　錢小根從懷中拿出一張紙，慢悠悠地將其展開：“這是楊世秀的賣身契。無論你是死是活，楊世秀都是爺的，與你再無半點關系。”

　　若非韓家戲班出了事，韓梅林想要賴賬，他也不會親自前來要人。這韓梅林不長腦子，死不足兮。楊世秀若砍死了韓梅林，他倒能高看楊世秀兩眼。

　　至于楊世秀會為此付出什么代價，是死是活，都不在他的考量之內。他要的只有一樣東西，不足為外人道也。

　　韓梅林氣得倒仰，恨聲罵道：“你個死人頭！”

　　楊世秀被制服，衣襟大開，漏出布滿青紫虐痕的肌膚。

　　錢小根的瞳孔一縮，攥緊了手中的賣身契，陰沉沉地掃了韓梅林一眼，緩緩地勾唇笑了。韓梅林只覺得一股涼氣由腳底板升起，快速爬向自己的四肢百骸。

　　冷，真冷。他有些鬧不明白，這錢小根為啥沖著自己笑，還笑得那么滲人。

　　錢小根轉回頭，慢慢站起身，踱步到楊世秀面前，伸出輕易不外露的手，為楊世秀將敞開的衣襟合攏上，語調堪稱溫柔地道：“楊世秀，你認命吧。”

　　楊世秀呸了一口，罵道：“下做東西！認你娘個命！楊世秀命不好，但也不能爛在你們這些人的手里！好好兒活著不容易，小爺去死行吧？

　　錢爺，我聽說過您的大名，也大體知道您都是干什么營生的，您覺得我會跟您走嗎？今兒，我楊世秀就把話放這兒，您若敢動我楊世秀一下，我立刻咬舌自盡！”

　　錢小根輕挑眉峰：“咬舌自盡？呵……你大可以試試。咬舌，是死不了人的。除非……”

　　靠近楊世秀，閉上眼，嗅了嗅他臉頰上的香，眉毛皺起，接著道，“你不停地咬舌，不讓傷口愈合，任血流干。”

　　直起身，訓斥道，“不要擦那種廉價的香脂，沒得壞了肌膚。”

　　楊世秀嘴角抽搐，暗道這人有病！楊世秀可謂是閱人無數，但錢小根卻讓他有些迷茫。若說他好男色，想要得到自己，感覺上卻不對。

　　若說他不好男色，可卻十足十地想要得到自己。光看錢小根眼中的占有欲，就已經強烈到讓人不敢直視。莫名的，楊世秀覺得更加心慌了。

　　楊世秀是聰明的。別看他剛才揮舞著菜刀去砍韓梅林，心中還留著三分理智去觀察錢小根。若他觀察得不錯，錢小根應是極愛他的這身皮囊，不想自己受到外傷。

　　為此，他決定一試。