皇帝隨口的一句閑話，讓整個秋水殿的空氣微不可察的凝固了一瞬。

沈觀雪躬身退下，阿芍經過她的時候，再次出現了那種看死人一般的眼神。

果然，皇帝走后，沈觀雪就被叫到了江若霖面前。

她掐住沈觀雪的下巴，細細打量眼前的女子。

膚色白皙，眉目淡淡的，一雙眼睛沉靜如水。

總是低垂的垂著，讓人看不清神色。

鼻子小巧挺立，一張薄唇缺了些血色。

不丑，但是在美人如云的齊宮里，也絕對說不上出眾。

只能說是中上之姿，和畫中女子也沒有半分相似的，竟然就得了皇上一顧。

江若霖的眼神猶如一條黏膩冰冷的毒蛇，在沈觀雪的臉上流連打轉。

沈觀雪如蝴蝶羽翼一般的睫毛微微顫抖。

良久，江若霖低低地笑了。

“要不是皇上提醒，本宮倒是差點埋沒了這么個美人。”

她尖利的指甲深深陷進了沈觀雪的皮肉里。

“真是我見猶憐的一張臉呀，本宮雖沒看出什么稀奇來，但是卻覺得礙眼得緊。”

沈觀雪不斷叩頭，“娘娘饒命，奴婢一心效忠娘娘，誓無二心，請娘娘明察。”

“求娘娘留奴婢一條殘軀，繼續為娘娘效命。”

江若霖臉上的神色漸漸冷了下去。

這沈觀雪的本事卻是有幾分，但是她絕不能讓自己身邊有隱患。

她既然得了皇上的眼，不管是認真的，還是隨口一說，她都必須死。

齊宮就是個你死我活的地方，她不擇手段地爬了上來，就要把別人的路都堵死。

“娘娘，奴婢愿自毀容貌，只求能侍奉娘娘。”

沈觀雪拉住江若霖的裙角。

阿芍上前，一腳重重踢在沈觀雪身上。

“你針線功夫那么厲害，毀了臉怕是也能自己縫好，然后再趁機勾引皇上吧，可別想糊弄娘娘。”

沈觀雪睫毛微顫。

這江若霖是心狠的，阿芍是個心思轉得奇快又忠心的，難怪她們主仆二人能把持齊宮。

“阿芍，把她處理干凈。”

“本宮飯后要去花園散步消食了。”

沈觀雪在阿芍的冷笑聲中被拖破布一般拖到了秋水殿無人的角落處。

灌了鉛的廷杖重重地打在沈觀雪單薄纖細的身子上。

很快，腰臀上便洇出鮮紅的血來。

廷杖打在肉上的悶響聲，一下一下，就像是打在人心上一般，匯成死亡的旋律。

沈觀雪被堵了嘴，一張小臉慘白異常，豆大的汗珠順著臉頰滾落。

極致的疼痛沒有模糊她的意識，卻讓她異常清醒。

透過凌亂的發縫，她看到了阿芍冷漠又快意的眼神。

看到了行刑太監站成內八字的腳，以及偷偷躲在遠處角落里，看著她無聲流淚的春芽。

這是要死了嗎？

她還不甘心。

恍惚中，阿芍用力抓住她的頭發，狠狠地向上提，強迫沈觀雪抬頭。

滿意地欣賞她慘白的臉色。

“早就提醒過你了，在這秋水殿，能留下來不算什么，活下才是本事。”

“下輩子投胎的時候，記得把眼睛放亮點。”

說罷，甩開沈觀雪的頭發，厭惡地用帕子擦手。

“繼續，打死為止。”

“沒吃飯嗎，一個小宮女打了這么多下還沒斷氣！”

兩個行刑太監被阿芍這么呵斥一下，眼中染上一絲厲色。

對視一下，交換了眼神，便鉚足了力氣，把手中的廷杖高高舉起。

一下筋斷，一下骨折。

也算是讓這個小宮女少遭些罪吧。

……

江若霖每日里用完了膳，都要到花園中散步。

這幾日她胃口好，吃得多，便更要多走走了。

御醫說過，多走動，生產的時候才能順利。

不遠處，幾個低等宮嬪正簇擁著新晉的顧婕妤說笑。

顧清禾彎腰摘下一朵盛放的芍藥，垂頭輕嗅。

側顏確實像她。

或者說，像畫上的女人。

顧清禾幾人看到了江若霖，一下子白了臉色。

只能硬著頭皮前去請安。

江若霖故意往前走了幾步，在布滿了鵝卵石的小路上站定。

顧清禾不敢猶豫，跪在了鵝卵石上。

江若霖并沒有叫起，而是饒有興味地和其他幾位妃嬪說話。

幾個低位妃嬪見江貴妃有興致，便膽子漸漸大了起來，陪著逗趣。

顧清禾按照規矩，跪得脊背挺直。

很快，膝蓋便由刺痛到麻木。

她知道江貴妃有心磋磨，但也不敢仗著得了一些恩寵就敢和江貴妃一較長短。

在宮中清醒些才能活得久。

所以她便只是垂著眼，看著面前江若霖華麗的繡鞋發呆。

天青色的顏色，在這夏日里十分清涼。

上面的明珠碩大渾圓，她想戴在頭上都不得，可是江貴妃能鑲在鞋子上。

鞋料子也很獨特，不是錦緞絲綢，光澤有些像紗，但是卻不透。

漸漸地，一些不起眼的小螞蟻朝著江若霖的腳過去。

順著那雙華麗的繡鞋，蜿蜒而上。

跪在最前方，離得最近的顧清禾看到了，但是她沒有多言。

她在江貴妃眼里，和這些螻蟻沒有什么兩樣，螻蟻如何會說話呢。

還是江若霖身邊的宮女發現了不對。

“娘……娘娘！”

數不清的蜈蚣、蝎子，甚至還有蛇，都從花團錦簇的花園角落處爬出。

朝著江若霖而去。

女子驚恐的叫聲劃破齊宮的天空。

……

廷杖即將落下。

卻被一聲尖利中透著驚慌的呼喊聲打斷。

“阿芍姑姑，娘娘……娘娘那邊出事了，好多毒蟲！”

“所有人都去花園護衛娘娘！”

阿芍臉色一變，再也顧不上只剩半口氣的沈觀雪。

“都跟我走。”

她冷冷地瞥了一眼沈觀雪，“讓斂尸處的人來拖走。”

沈觀雪趴在地上，因為失血過多，渾身冷得發抖。

看著他們匆匆離去的背影，用盡最后的力氣，勾起一個笑意。

那繡鞋是她精心所制，確實是費了大力氣，把薄如蟬翼的布料一層一層縫合在一起的。

但是每一層縫合之前，她都用給尸體驅蟲的藥粉泡過。

藥粉中的材料相生相克，只要調整一個順序，驅蟲就會變成引蟲。

而江若霖每日膳后必去的花園，就是個引蟲的好地方。

沈觀雪趴在地上努力地吸氣。

她只需要這一個喘息之機就可。

日暮已然西沉，兩個臉上蒙著白布的斂尸處小太監過來抬起了沈觀雪。

“師父，這姑娘還有氣兒呢。”

老太監眼皮都沒抬一下。

“秋水殿的姑姑說她是尸體，她就是尸體。”

“活著燒。”